BAMS #3 – BK MTB | Raid des Hautes Fagnes 2025: een ketel vol Belgische kampioenen

De Raid des Hautes Fagnes heeft een bijzondere uitstraling en brengt mountainbikers van alle niveaus samen in Malmedy, ook deelnemers die je zelden ziet op andere evenementen in het seizoen. Daar kwam dit jaar nog een extra uitdaging bij, want de 25ste editie van de RDHF was het toneel van het Belgisch kampioenschap MTB marathon!

Bij de mannen werden de felbegeerde zwart-geel-rode truien uitgereikt over de 115 km (de langste afstand van de dag), terwijl de vrouwen tijdens de wedstrijd van 90 km streden om de titel. Daarnaast stond er ook een tocht van 65 km op het programma. Alle drie de evenementen leverden punten op voor het algemeen klassement van de Belgian Ardennes Marathon Series, waarvan de Raid des Hautes Fagnes de derde van vijf manches in het seizoen 2025 was.

De grote favoriet bij de start is Wout Alleman! De renner van Buff-Megamo jaagt alweer op zijn vierde nationale titel, wat zijn derde titel op rij zou zijn.

De Top Box ziet er geweldig uit! Onder de outsiders noemen we onder meer Frans Claes (eveneens driemaal Belgisch kampioen, waarvan de laatste keer in 2022), Simon Grégoire, Kevin Panhuyzen, Wout Janssen en zelfs Joris Massaer (Masters 1) en Milan Stiens (U23). Ook de jonge duiven William Graff en Théo Demarcin die tijdens deze kampioenschappen de Raid des Hautes Fagnes voor het eerst ontdekken, houden we nauwlettend in de gaten.

Om 9 uur is het zover! Bijzonder aan deze RDHF is dat de deelnemers aan de 115 en 90 km tegelijk vertrekken, waarna ze onderweg zelf de gewenste afstand kunnen kiezen. Een uur later start de 65 km.

In België beginnen de marathons meestal rustig … maar door de strijd om de nationale titel is dat deze keer niet het geval!

Vijf minuten later gaan de vrouwen iets rustiger van start. In die wedstrijd verwachten we een nieuwe strijd tussen de jonge Julia Grégoire en de ervaren Joyce Vanderbeken, ook al rijden ze op onze foto nog niet op kop.

Na 10 kilometer en een paar beklimmingen zet Wout Alleman de toon: zodra het wat steiler wordt, perst hij alles uit de benen om vervolgens achterom te kijken en de schade op te meten …

Vijf achtervolgers proberen de voorsprong, die rond de tien seconden bedraagt, te verkleinen. Dat vijftal bestaat uit Frans Claes, Wout Janssen, Théo Demarcin, Milan Stiens en Simon Grégoire.

Jo Pirotte en Thomas Sprengers zijn de eenzame achtervolgers op die groep.

Ook het trio Joris Massaer, Kevin Panhuyzen en Maxime Dony probeert terug te keren. Op dit punt in de race rijdt de top elf binnen een minuut van elkaar.

Bij km 21 volgt een verrassing: Jo Pirotte verschijnt alleen aan kop van de wedstrijd, daar waar hij tien kilometer eerder nog 30 seconden achter Wout Alleman reed!

Wanneer we vijf minuten later Wout Alleman zien aankomen, beseffen we dat zo’n voorsprong niet op een correcte manier bij elkaar werd gereden. Later hoorden we dat Jo Pirotte een afslag en enkele kilometers van het parcours had gemist, waardoor hij alleen vooraan in de race terechtkwam. Hij werd dan ook gediskwalificeerd.

De ‘echte’ achtervolger is dus Frans Claes, die is weggereden uit de achtervolgende groep en een minuut achter de koploper volgt.

Achter Alleman en Claes rijden twee kwartetten: het ene bestaat uit Théo Demarcin, Milan Stiens, Wout Janssen en Simon Grégoire, het andere uit Joris Massaer, Kevin Panhuyzen, Maxime Dony en Thomas Sprengers. Ze hebben respectievelijk bijna 3 en 4 minuten achterstand op Wout Alleman.

De deelnemers betreden de majestueuze Venen, die de inspiratie vormden voor de naam van het evenement.

We zien ook de eerste oorlogswonden op de gezichten.

Geen vrouw-tegen-vrouw gevecht voorlopig bij de vrouwen, want het verschil tussen Julia Grégoire en Joyce Vanderbeken bedraagt al meer dan 3 minuten in het voordeel van de renster van BH-Wallonie.

KM 40: de lange lus in de Venen verandert het uiterlijk van de race! Wout Alleman heeft Jo Pirotte ingehaald (die virtueel dus uit de wedstrijd is geschrapt) en Frans Claes is nog steeds de eenzame achtervolger. Achter hen vindt wel een algemene hergroepering plaats. De twee kwartetten zijn samengesmolten en vormen nu een groep van acht die strijden om de derde plaats. We geven hun namen nog eens mee: Maxime Dony, Théo Demarcin, Simon Grégoire, Kevin Panhuyzen, Thomas Sprengers, Milan Stiens, Wout Janssen en Joris Massaer.

Halverwege de wedstrijd is de kloof tussen de twee vooraan nog wat groter geworden: Frans Claes volgt nu op drie minuten van Wout Alleman.

Een kleine singletrack met uitzicht op de dam van Robertville.

Wout Alleman rijdt vooraan nog steeds in een tempo een XCO waardig, en dat ondanks zijn comfortabele voorsprong. Maar het gaat hier wel om een marathon van 115 kilometer, en op een terrein dat verre van vlak is! Indrukwekkend …

Bij kilometer 62, aan de dam van Robertville, blijven er in die achtervolging nog zes renners over. Door een lekke band zijn we Wout Janssen kwijtgespeeld en Thomas Sprengers die de rol al iets vroeger moest lossen.

Maar 6 kilometer later komt Wout Janssen opnieuw aansluiten. Hij neemt zelfs de leiding van de groep en een paar minuten later zou hij de boel opblazen! Na bijna driekwart van de race krijgen we opnieuw twee groepjes in de achtervolging bestaande uit Wout Janssen, Kevin Panhuyzen en Simon Grégoire enerzijds en Milan Stiens, Joris Massaer en Maxime Dony anderzijds.

Ook Théo Demarcin – die eveneens lek reed – zijn we kwijt. Hij voert nu een klein groepje verderop in de koers aan.

Hoewel de temperatuur tot nu toe nog prima te doen was, is het inmiddels middag geworden en wordt de hitte steeds drukkender …

Naast de koplopers over de langste afstand, zien we ook de deelnemers uit de overige afstanden passeren. In de 90 km gaat Arthur Courtois voor de overwinning …

… en Sébastien Carabin doet hetzelfde in de wedstrijd van 65 km.

Wij raken nooit uitgekeken op dit grandioze panorama over de Warche-vallei!

Bij de vrouwen gaat Julia Grégoire als een sneltrein vooruit, zich niet bewust van haar voorsprong op haar belangrijkste concurrente van de dag.

De voorsprong ziet er ondertussen comfortabel uit, want Joyce Vanderbeken volgt reeds op ongeveer tien minuten!

Ook bij de mannen domineert één iemand. Er rest Wout Alleman nog zo’n twintig kilometer om een nieuwe titel op te rapen.

Met een achterstand van ruim 6 minuten heeft Frans Claes begrepen dat de overwinning vandaag niet voor hem zal zijn. Ongerust informeert hij bij ons naar zijn voorsprong op de achtervolgers. Maar wij hebben die informatie niet, sorry Frans!

Nog een laatste update op een paar kilometer van de finish om er zeker van te zijn dat er geen last-minute problemen zijn geweest bij de koploper …

Wout Alleman wint met stijl zijn vierde Belgische marathontitel! De 115 km en bijna 3000 hoogtemeters werden afgelegd in 4u39, met een gemiddelde snelheid van 24,3 km/u.

Frans Claes komt 8 minuten na de winnaar over de finish en behaalt een knappe 2de plaats.

Kevin Panhuyzen viert op zijn manier zijn bronzen medaille nadat hij erin is geslaagd om weg te rijden van zijn kompanen.

Te midden van dit alles zijn we getuige van de aankomst van Julia Grégoire, die opnieuw Belgisch kampioene is na een meesterlijke race! De 21-jarige zet een knalprestatie neer: ze klokte de 11de tijd op de 90 km …

Joyce Vanderbeken was een goede verliezer en eindigde als tweede bij de vrouwen en als dertigste overall.

Terug naar de mannen, waar Wout Janssen een mooie 4de plaats behaalt. Milan Stiens eindigt als vijfde, wat goed is voor de Belgische titel bij de U23. Joris Massaer, zesde, behoudt dan weer zijn felbegeerde driekleur bij de Masters 1.

Na een geweldige comeback eindigde William Graff als 7de. Simon Grégoire, die in het laatste deel van de race lek reed, eindigde als 8ste, Bas Peters werd 9de en Thomas Garnier 10de.

Het podium bij de Elite Mannen op het Belgisch kampioenschap: Wout Alleman wordt omringd door Frans Claes en Kevin Panhuyzen.

Het podium bij de Elite Vrouwen op het Belgisch kampioenschap: Julia Grégoire wordt geflankeerd door Joyce Vanderbeken en Margot Bourguignon.

We besparen jullie de podia en details over de verschillende categorieën (we geven toe dat we niet alles begrepen hebben), maar hierbij een familiefoto van de Belgische XCM-kampioenen van 2025.

De overall podia van de 90 km: Julia Grégoire voor Joyce Vanderbeken (afwezig op de foto) en Cindy Volkerink bij de vrouwen; bij de mannen eindigde Arthur Courtois voor Kristof Houben en Elio Clarysse.

En tot slot de scratch-podia van de 65 km: Daphny van den Brand voor Anouk van Hasselt en Sara Dieleman bij de vrouwen; Sébastien Carabin voor Guillaume Van Vlaenderen en Stijn de Bruijn bij de mannen.

We zouden bijna vergeten dat de Raid des Hautes Fagnes ook nog eens een BAMS-manche was! De leiders na drie van de vijf manches van het seizoen: Mario Vandenhoute (Masters 3), Thomas Sprengers (Masters 1), Julia Grégoire (Elite Vrouwen), Joyce Vanderbeken (Masters Vrouwen) en Milan Stiens (U23). Simon Grégoire en Bas Peters (niet op de foto) voeren respectievelijk de Elite Mannen en de Masters 2 aan.

Daarmee loopt de 25ste editie van de Raid des Hautes Fagnes ten einde!

Na de zomerstop zijn we er weer op zondag 17 augustus in Achouffe voor de Chouffe Marathon, de vierde manche van het BAMS-seizoen 2025.

Volledige uitslagen Raid des Hautes Fagnes / BK MTB Marathon 2025: Chronorace

Kalender BAMS 2025:

• 21 april 2025: La Hallonienne (BAMS 80 km + BAMS Access 15, 25 & 45 km)
• 08 juni 2025: Ardennes Trophy (BAMS 65 km & 95 km + BAMS Access 45 km)
• 22 juni 2025: Raid des Hautes Fagnes (BAMS 65 km, 90 km & 115 km)
• 17 augustus 2025: La Chouffe Marathon (BAMS 65 km & 95 km)
• 14 september 2025: Grand Raid Godefroy (BAMS 70 km, 90 km & 120 km + BAMS Access 35 km & 50 km)