Absa Cape Epic 2026 #3: Candice Lill heeft droomzege beet, spectaculaire wending bij de mannen
Door Jan Geys -
Clap de fin pour le Cape Epic 2026 ! Chez les Dames, la Sud-Africaine Candice Lill a réussi à réaliser son rêve de remporter la course à domicile avec sa coéquipière Alessandra Keller en dominant l’épreuve de bout en bout. Par contre, chez les Hommes, le suspense a été intense jusqu’au bout : le duo Matthew Beers et Tristan Nortje a réussi à renverser la course lors de la dernière étape et à prendre le maillot jaune sur le fil aux Italiens Luca Braidot et Simone Avondetto. Récit :
Tussen 2019 en 2024 eindigde Candice Lill (Thömus maxon Sabi Sabi) vijf keer op rij als tweede in de Cape Epic. Even leek ze op weg de stempel ‘eeuwige tweede’ te krijgen, maar na een sabbat in 2025 kwam ze in 2026 terug om komaf te maken met die ‘vloek’.
Met vier ritzeges op rij verliep de start dit keer perfect voor haar en Alessandra Keller, al kregen ze stevig weerwerk van Kate Courtney en Greta Seiwald (She Sends Foundation) die verdiend de vierde rit op zak staken.
Na winst in de koninginnenrit gingen Lill en Keller met ruime voorsprong het slotweekend in, en toen bij hun dichtste achtervolgsters Greta Seiwald er in de voorlaatste rit al vroeg ziek de brui aan moest geven en Kate Courtney alleen verder moest, lag de weg naar de eerste eindzege wagenwijd open.
En zo geschiedde …
Omdat we eerder deze week ook al afscheid moesten nemen van Rosa van Doorn en Vera Looser na een lelijke val van de Nederlandse, eindigde er met Hayley Preen (Chemchamp Honeycomb) nog een Zuid-Afrikaanse op het podium. Samen met de Canadese Haley Smith eindigde ze op iets meer dan vijftig minuten van Lill en Keller als tweede.
Katazina Sosna en Giorgia Marchet (Torpado FSA Kenda) werden derde in de eindstand.
In tegenstelling tot vorig jaar speelden Monica Calderon en Tessa Kortekaas (Massi ISB Sport) dit jaar nooit mee voor de ritzeges, ze sloten hun Cape Epic af op de vijfde plaats.
Zuid-Afrikaanse sloophamers
De Italianen Luca Braidot en Simone Avondetto (Wilier-Vittoria) hadden op vrijdag hun leidersplaats nog wat verstevigd met winst in de koninginnenrit, maar Matthew Beers en Tristan Nortje (Toyota Specialized Imbuko) waren in het slotweekend niet zinnens om zich bij de supprematie van de Italianen neer te leggen.
In twee bedrijven sloopten ze de Italiaanse tegenstand. Zaterdag reduceerden ze hun achterstand van bijna twee minuten tot 13 seconden, om in de slotrit de klus af te maken. Met dank aan hun ploegmaats Marco Joubert en Travis Stedman die de tweede plaats in de slotrit cadeau kregen.
Braidot en Avondetto moesten net als vorig jaar tevreden zijn met rang twee in de eindstand.
Sam Gaze en Luca Schwarzbauer (Canyon) gaven hun Cape Epic nog wat meer glans met een derde ritzege en de derde plaats in de eindstand.
Wout Alleman en Martin Stosek (Buff-BH) eindigen als vijfde, maar staken wel twee ritzeges op zak. Voor Hans Becking en Teus Ruijter (Double Dutch) was er een knappe zevende plaats weggelegd.
Met de groepsfoto van alle winnaars zit de Absa Cape Epic er weer op. Tot volgend jaar!
Volledige uitslagen Absa Cape Epic 2026: www.epic-series.com
Meer over de Absa Cape Epic 2026: https://www.vojomag.nl/?s=absa+cape+epic+2026
