Aurora Gravel Rally Series 2026: 3 gravel-meerdaagsen die je naar Cyprus, Zwitserland en Portugal voeren ⋆ Vojo

Vous aimez le gravel, les découvertes et l’aventure, avec un zeste de compétition ? L’Aurora Gravel Rally Series arrive en 2026 sous forme d’une série européenne composée de trois courses de gravel de plusieurs jours à Chypre, en Suisse et au Portugal. Aperçu :

We trappen een open deur in wanneer we zeggen dat het gravelen de wind in de zeilen heeft. Wat begon als een ‘eigenzinnige’ kijk op vrijheid en onafhankelijkheid – lees zonder regeltjes fietsen – is in korte tijd helemaal veranderd. Ook competitie werd in de begindagen vanuit een andere bril bekeken. Gravelen en bikepacken gingen daarin hand in hand, waarbij tijdens non-stop events afstanden van 1000 km of meer niet geschuwd werden. Iconische events als de Torino-Nice Rally en Badlands zijn daar mooie voorbeelden van.

Dat beeld werd de afgelopen jaren al flink door elkaar geschud met de komst van de UCI Gravel World Series en zelfs heuse wereldkampioenschappen waarin om de regenboogtrui werd gestreden. Nu komen de eerste gravel-meerdaagsen om de hoek piepen, opgebouwd uit meerdere dagetappes, zoals we op de weg en in het mountainbiken al langer kennen.

Enkele weken geleden stelden we al de Garden Route Giro in Zuid-Afrika voor (zie: Voorbeschouwing Cape Pioneer, Tankwa Trek & Garden Route Giro: 3x verschillend, 3x Zuid-Afrika op zijn mooist), maar met deze nieuwe Aurora Gravel Rally Series blijven we in Europa. De hoofdzetel van het evenementenbureau achter Aurora is in Zwitserland gevestigd, maar in samenwerking met lokale partners werd een mooi aanbod gecreëerd bestaande uit twee 5-daagse gravelraces en een 2-daagse. Dit is de kalender voor 2026:

9-13 maart 2026: Cyprus (Tochni – Pafos)

5-6 september 2026: Zwitserland (Neuchâtel)

12-16 oktober 2026: Portugal (Portimão)

Wie een beetje thuis is in het Latijn had al begrepen dat Aurora zonsopgang betekent. Tijdens alle events zal er dan ook één rit zijn, veelal de koninginnenrit, die al bij het ochtendgloren van start zal gaan, rond 5u30 ’s morgens. De andere etappes starten normaal tussen 8 en 9u.

Qua afstanden mag je rekenen op 400 tot 450 kilometer voor de 5-daagse etappekoers, en op 160 tot 230 kilometer voor de tweedaagse. De getimede secties bedragen ongeveer 2/5de van de totale afstand (uitgezonderd de proloog in Cyprus en Portugal die telkens volledig tegen de chrono zal gereden worden). Deelname is enkel solo mogelijk.

Uiteraard biedt elk evenement volledige ondersteunding, inclusief eersteklas accommodatie (hotels in Cyprus en Portugal, kamp in Zwitserland), waardoor deelnemers zich volledig kunnen concentreren op de rit, de landschappen en de uitdaging.

Meer info via https://aurora-gravel.com