Dan toch geen Heubach voor Mathieu van der Poel, wel Nove Mesto
Door Jan Geys -
Bij Alpecin-Deceuninck wordt de komende maanden de switch gemaakt naar het mountainbiken. Het team maakte zopas het officiële wedstrijdprogramma bekend voor de komende drie maanden voor zijn drie toppers. Wereldkampioene Puck Pieterse zal een (bijna) volledig World Cup-programma afwerken, terwijl Mathieu van der Poel ondanks een eerdere berichtgeving niet zal deelnemen in Heubach maar wel kiest voor de wereldbekermanche van Nove Mesto. Nieuw-Zeelander Sam Gaze zal net als Pieterse een volledig programma afwerken.
Dit bericht op Instagram bekijken
De organisatie van Bike the Rock was midden april nog bijzonder trots te kunnen verkondigen dat Mathieu van der Poel er zijn rentree op de MTB zou maken, maar die plannen gaan niet door. Puck Pieterse en Sam Gaze zullen er wel bij zijn in Duitsland, waarna ze een week later in het Tsjechische Nove Mesto zullen vervoegd worden door Mathieu van der Poel.
Daar in de Tsjechische bossen won Van der Poel in 2019 zijn eerste wereldbeker XCO en was hij ook succesvol in de Short Track. Die laatste wedstrijd zal hij er dit jaar niet betwisten vermits er slechts 40 renners startrecht hebben op basis van de tussenstand van de wereldbeker MTB en de UCI-ranking.
Voor Mathieu van der Poel houdt het daar al op, zijn focus gaat dan weer naar de weg en de Tour de France. Wel gaf het team al mee dat de Nederlander na de Tour weer zou terugkeren naar de offroad-disciplines. Dat het WK MTB in Zwitserland een grote droom is, heeft Van der Poel nooit onder stoelen of banken gestoken; of hij ook van het komende WK Gravel in Valkenburg (lees: WK Gravel 2025 komt naar Zuid-Limburg) een doel zal maken om zijn wereldtitel te verlengen, is nog niet geweten. Vorig jaar won hij die titel al in Leuven: WK Gravel Halle – Leuven 2024: Vos en Van der Poel zetten Belgen een hak.
Puck Pieterse en Sam Gaze vervolgen hun zomercampagne wel grotendeels op de MTB. Na Nove Mesto staan ook de wereldbekermanches van Leogang en Val di Sole op het programma. Of Pieterse ook in Andorra zal starten – waar ze vorig jaar haar eerste wereldtitel in de XCO wist te bemachtigen, maar dit jaar slechts twee weken voor de eveneens belangrijke Tour-start waar ze vorig seizoen een rit wist te winnen – staat nog niet vast, Sam Gaze zal er wel van de partij zijn.