UCI Mountain Bike World Series 2026 trekt zich op gang in … Zuid-Korea!
Door Jan Geys -
Nooit eerder hield de wereldbeker XCO halt in Azië, maar in 2026 is het eindelijk zover: de UCI en Warner hebben aangekondigd dat het seizoen van de UCI Mountain Bike World Series 2026 zal beginnen in Zuid-Korea, op de plek waar in 2018 de Olympische Winterspelen plaatsvonden. Daarnaast kondigde men ook nog een nieuwe Amerikaanse manche aan.
De Internationale Wielerunie en Warner Bros. Discovery verrasten iedereen door vanochtend aan te kondigen dat de wereldbeker van 2026 van start gaat in Azië, specifiek in de bergen van Pyeongchang in Zuid-Korea, op de plaats waar de Olympische Winterspelen van 2018 plaatsvonden. Het betreft een drievoudige manche met crosscountry shorttrack (XCC), olympische crosscountry (XCO) en downhill (DHI).
Daarnaast werd er ook een nieuwe manche aangekondigd in Soldier Hollow, in Utah in de Verenigde Staten. Daar betreft het enkel een XCC- en XCO-manche. Op deze locatie werden in 2024 de Pan-Amerikaanse kampioenschappen MTB gehouden en in 2034 zullen er ook events georganiseerd worden in de marge van de Olympische Winterspelen van Salt Lake City.
Chris Ball, de Vice-President Cycling Events bij Warner Bros. Discovery Sports Europa, wist het volgende te vertellen: “Dit is weer een spannende stap in de ontwikkeling van de WHOOP UCI Mountain Bike World Series, met twee iconische bestemmingen die aan de kalender worden toegevoegd. Dit is de eerste keer dat de XCC- en XCO-formats naar Azië gaan, en daar zijn we trots op. Vooral omdat ze op een uitzonderlijke locatie zullen plaatsvinden, waar eerder de Olympische Spelen plaatsvonden. Utah is dan weer een van de meest prestigieuze bestemmingen ter wereld van het mountainbiken. Deze twee nieuwe bestemmingen tonen onze toewijding aan de groei van de sport en het bieden van de best mogelijke race-ervaring aan renners, teams en fans.”
De exacte data van deze twee nieuwe manches zullen tegelijk met de volledige kalender voor het seizoen 2026 worden bekengemaakt, wat volgens de UCI ‘de komende weken’ zal gebeuren. We zijn alvast benieuwd hoeveel manches er in 2026 op de kalender van de UCI Mountain Bike World Series zullen staan. En ook of er nog meer nieuwe locaties zullen volgen en of we afscheid moeten nemen van enkele manches van dit jaar, zoals Brazilië. Wait and see …