Nieuw | Schwalbe 2026: gereorganiseerde Trail & Gravity-lijn verwelkomt de Romy

Na vorig jaar veel aan de gravelbanden te hebben gewerkt en voordat de focus verschuift naar XC, heeft Schwalbe voor het modeljaar 2026 zijn Trail- en Gravity-gamma onder handen genomen.

Voorafgaand aan onze test van de nieuwe Romy, kijken we hier hoe het gamma is aangepast om meer eenvoud en duidelijkheid te scheppen in de mountainbikebanden voor trail, enduro en DH, evenals de vernieuwingen op het gebied van rubbercompounds en karkassen.

De nieuwe Schwalbe 2026-lijn uitgelegd

De banden van de nieuwe Schwalbe-lijn zijn herkenbaar aan de vernieuwde markeringen op de zijwanden. Deze waren eerder al te zien op de fietsen van de profs tijdens de wereldbeker en zijn nu ook beschikbaar voor het grote publiek. Bij deze markering ligt de nadruk nu meer op het type karkas en het kwaliteitsniveau, die groot staan afgebeeld, terwijl het type rubber (compound) en de naam van het profiel subtieler aanwezig zijn.

Gravity, Trail & Race: een productlijn in drie delen

Schwalbe verdeelt zijn gamma voortaan in drie grote families, die elk overeenkomen met een specifiek gebruiksgebied en verschillende karkastypes:

• GRAVITY: deze categorie is bedoeld voor de meest extreme omstandigheden, zoals downhill en enduro-wedstrijden op ruig terrein. Dit vraagt om een compromisloze aanpak op het gebied van controle en veiligheid, voorzien van specifieke versterkingen.

  Het Gravity Pro-karkas is sinds 2021 beschikbaar en wordt voortdurend doorontwikkeld in de topsport, in samenwerking met de atleten en partnerteams van Schwalbe. Dit jaar verschijnt er een nieuwe versie met zes lagen onder het loopvlak en vier lagen in de zijwanden. Dit zorgt voor zowel een hoge stabiliteit als een uitstekende stevigheid en lekbestendigheid. Dit karkas is verkrijgbaar in zowel een klassieke (diagonale) als een radiale constructie.

• TRAIL: hier zoekt Schwalbe naar het ideale compromis tussen stevigheid, lichtheid, grip en rolweerstand. Deze banden met een 3-laags karkas zijn bedoeld voor all-mountain en lichtere enduro-disciplines, of voor de wat lichtere rijders.
• RACE: we hebben het hier over een minimaal gewicht en het streven naar het beste rendement, zowel voor XC als voor all-mountain. Ze zijn voorzien van drie lagen onder het loopvlak en twee bij de zijwanden.

  In deze categorie zijn al enkele modellen aanwezig (waarover later meer), maar het aanbod zal in 2027 echt worden herzien met de komst van het volledige XC-gamma.

Twee prestatieniveaus, met ‘Pro’ bovenaan

Voor de categorieën Gravity en Trail vinden we een ‘basis’-karkas terug, gevolgd door een ‘Pro’-niveau voor het topsegment.

Logischerwijs stelt het basisniveau (voorheen Active/Performance) Schwalbe in staat om meer betaalbare banden aan te bieden (rond de € 45), die desondanks al zijn uitgerust met zeer goede rubbersamenstellingen en versterkte karkassen.

Wat betreft het Pro-niveau (voorheen Evolution Line): dit biedt het allerbeste op het gebied van karkasprestaties en bescherming, tegen prijzen die eerder rond de € 70 à € 75 liggen.

Hieronder vind je het nieuwe aanbod, met de verschillende profielen die per versie beschikbaar zijn:

Houd er rekening mee dat, hoewel het radiaalkarkas beschikbaar is voor een groter aantal modellen en uitvoeringen, dit type constructie alleen beschikbaar is voor het Pro-niveau en geen verplichte keuze is. Sommige rijders geven namelijk nog steeds de voorkeur aan het gedrag van een diagonaalband (die onder andere wat stijver is bij zware belasting), en Schwalbe wilde deze versies dan ook in de catalogus behouden, zowel op basisniveau als in de Pro-lijn.

Een nieuw Ultra Soft-rubber

Schwalbe behoudt de kleurcodes in de vorm van een lijn over de volledige omtrek van het loopvlak, maar het merk heeft besloten de term Addix niet meer te gebruiken voor zijn rubbersamenstellingen. Ze beperken zich voortaan tot de termen Speed (rood), Mid (blauw), Soft (oranje) en Ultra Soft (paars).

De Ultra Soft compound (paars) is vernieuwd naar aanleiding van een samenwerking met de door Schwalbe gesponsorde DH- en Enduro-teams. Deze biedt een nog lagere rebound, met een aangekondigde extra demping van 50%. Het merk belooft hiermee een verbeterde grip, vooral op natte ondergrond, terwijl er tegelijkertijd is gewerkt aan een hogere duurzaamheid.

Nieuwe en verdwijnende profielen

Degenen die verdwijnen

Schwalbe heeft het aantal beschikbare profielen wat ingeperkt. Naast de Hans Dampf, die wordt vervangen door de Romy, zien we ook het verdwijnen van de Big Betty en de Eddy Current Front (de Rear blijft wel behouden). Het merk is van mening dat deze modellen elkaar overlapten en heeft alternatieven voorzien, zoals te zien is in de onderstaande tabel:

Schwalbe Tacky Chan Radial: vernieuwde noppen

De Schwalbe Tacky Chan is een bekend profiel, maar is nu ook beschikbaar in een radiale uitvoering. Het afwijkende gedrag van dit radiaalkarkas, dat iets soepeler is, heeft Schwalbe ertoe aangezet om de positionering en het aantal noppen licht te herzien.

Wanneer je het radiale profiel van de Tacky Chan (rechts) vergelijkt met de huidige versie met het klassieke/diagonaal karkas (links), valt op dat er bij de radiaalband nog maar twee soorten noppen afwisselend aanwezig zijn op het centrale loopvlak, tegenover drie bij de diagonale versie.

De rij met kleine, bijna aaneengesloten noppen is bij de radiaal-versie verdwenen, terwijl de grotere noppen iets dichter naar het midden zijn geplaatst. De zijnoppen blijven daarentegen ongewijzigd.

Schwalbe Romy: de nieuwe veelzijdige band

De Hans Dampf verdwijnt en wordt vervangen door een volledig nieuw profiel dat wordt aangekondigd als veelzijdiger, met net zoveel grip maar minder veeleisend wat betreft de rolweerstand. Schwalbe presenteert de Romy zelfs als een gedeeltelijke vervanger voor de Nobby Nic. Het is de eerste band met een radiaalkarkas die verkrijgbaar is in een breedte van 2.4″, en hij is daarnaast ook beschikbaar in 2.5″.

Schwalbe ziet voor dit profiel een zeer breed inzetbereik, dat gaat van ‘hard XC’ in de Race Pro-versie tot gravity-disciplines (voornamelijk als achterband), met daartussenin all-mountain/trail (zowel als voor- of achterband).

Binnenkort gaan we dieper in op de nieuwe Schwalbe Romy in een uitgebreide test.

Meer info via www.schwalbe.com