Test nieuw | Mahle M40: een software-update om de motorprestaties te verbeteren

We konden het Mahle M40-systeem al uitproberen na de vorige lancering, met een duidelijke eerste indruk als resultaat: een krachtige motorisatie (105 Nm koppel en 850 W vermogen) die met slechts 2,5 kg op de weegschaal compact blijft, maar die bovenal sterk gericht is op een natuurlijk rijgevoel. Onze volledige review kun je hier (her)ontdekken: Test nieuw | Mahle M40: een nieuwe speler in het spel.

Met de komst van deze software-update trekt de fabrikant die lijn nog verder door. De manier waarop de ondersteuning op het terrein reageert wordt direct aangepakt door de nieuwe Smart Assist- en Traction Control-functies. Wij kregen de kans om deze, samen met de teams van het merk, alvast in primeur te testen.

Smart Assist

Dit is ongetwijfeld de meest opvallende vernieuwing. Met de Smart Assist introduceert Mahle een automatische modus die de ondersteuning continu aanpast aan je inspanning en het terrein. Concreet analyseert het systeem voortdurend je geleverde vermogen, trapfrequentie, snelheid en de hellingsgraad om het ondersteuningsniveau in realtime bij te sturen. Het resultaat: je hoeft niet langer tussen de verschillende modi op het stuur te schakelen; de fiets regelt alles zelf.

Nog een interessant punt: dit Smart Assist-systeem is niet alleen automatisch, maar blijft ook grotendeels aanpasbaar. Fabrikanten kunnen het gedrag allereerst afstemmen op het type fiets en het beoogde gebruik, maar ook de gebruiker behoudt zelf de controle. Via de app of het display op de fiets is het mogelijk om de ondersteuningsfactor, het maximale vermogen of de reactiesnelheid van de motor aan te passen. Zo kun je de werking verfijnen volgens je eigen voorkeuren … terwijl je toch de eenvoud van een automatische modus behoudt.

Op het terrein onderscheidt deze nieuwe ondersteuningsmodus zich direct door de kwaliteit van de respons op de pedaalslagen. De ondersteuning is perfect in balans met de kracht die je zelf op de pedalen zet, wat zorgt voor een zeer samenhangend geheel dat makkelijk te doseren is.

We hebben dit kunnen testen op typische e-bike beklimmingen, met bochtige paden en felle versnellingen na elke bocht. In deze omstandigheden is het rijgedrag bijzonder overtuigend. Vergeleken met de meer klassieke modi — die soms te veel vermogen in één keer leveren waardoor de fiets kan gaan steigeren of je simpelweg uit je lijn raakt — blijft hier alles veel beter beheersbaar. Je behoudt de controle, zelfs in technische passages op lage snelheid.

Tijdens technische beklimmingen levert het systeem precies wat nodig is, op het juiste moment. Schokken worden aanzienlijk gedempt, waardoor je de grip beter kunt beheersen en nauwkeurig kunt blijven sturen. Het merk heeft de behoeften van de fietser echt begrepen en deze Smart Assist-modus is uitstekend uitgevoerd. De algemene ervaring is die van een zeer natuurlijke ondersteuning, die sterk doet denken aan de eMTB-modus van Bosch, met het vermogen om het ondersteuningsniveau in realtime aan te passen.

Tijdens vlakkere beklimmingen past de motor zich goed aan de traptrapfrequentie en het ritme van de fietser aan, wat bijvoorbeeld prettig is wanneer je in een groep rijdt. Je hoeft hierdoor niet constant tussen de verschillende ondersteuningsstanden te schakelen.

Tot slot communiceert het merk over een mogelijke winst in actieradius, aangezien de motor niet voortdurend zijn volledige vermogen levert. Tijdens onze eerste kennismaking leek het verbruik inderdaad iets lager te liggen, maar een langere test zal dit moeten bevestigen. Verder valt op dat deze modus naar eigen voorkeur aanpasbaar is, zowel direct op het geïntegreerde scherm (erg handig om tijdens het rijden aan te passen) als via de app. Na verschillende instellingen te hebben uitgeprobeerd, lijkt de standaardinstelling ons een zeer goed uitgangspunt.

Traction Control

De andere grote vernieuwing is de komst van Traction Control. Het idee is op papier simpel: voorkomen dat het achterwiel doorslipt. Maar in de praktijk gaat het systeem veel verder. Dankzij een snelheidssensor die het gedrag van het wiel uiterst nauwkeurig analyseert (84 keer per omwenteling), past de motor het geleverde koppel onmiddellijk aan zodra er gripverlies wordt gedetecteerd.

Tijdens onze eerste test moest deze functie nog handmatig worden geactiveerd in de instellingen van de fiets telkens wanneer je er gebruik van wilde maken, maar het merk legde uit dat ze werkten aan een automatische integratie in het systeem. Dat lijkt nu een feit te zijn!

Onze test van deze Traction Control bleef vrij beperkt, maar in situaties waarin we het gripverlies bewust opzochten, toonde het systeem zich behoorlijk effectief, met een interventie die vrij discreet en natuurlijk aanvoelt. In technische, gladde beklimmingen waar we het konden activeren, reguleerde de motor de ondersteuning goed op het moment van slippen om grip te behouden zonder het momentum volledig te verliezen. In de praktijk vertaalt dit zich naar een progressiever, beter gedoseerd vermogen, waardoor je tractie behoudt op losse, natte of technische ondergronden.

Deze nieuwe functies zijn vanaf nu geïntegreerd in de nieuwe fietsen en zullen tegen eind mei via een update worden uitgerold naar de bestaande M40-systemen.

Meer info via mahle-smartbike.com