Test nieuw | MET Parachute MCR 2: een integraalhelm die ook zonder kinbescherming gedragen kan worden

MET, dat opgericht werd in 1987, is nog steeds een familiebedrijf. Het bedrijf telt zo’n twintig medewerkers, maar de expertise is groot voor alles wat met fietsen te maken heeft, van kinderhelmen tot helmen voor professionele wielrenners (Tadej Pogačar draagt ​​er een). Hoewel de productie nu in China plaatsvindt, blijven alle onderzoeken, ontwikkeling en tests in Italië, dankzij aanzienlijke recente investeringen, waaronder een windtunnel en uitgebreide R&D- en testlaboratoria.

Vojo werd uitgenodigd op het hoofdkantoor van het merk om de gloednieuwe Parachute MCR 2-helm in avant-première te ontdekken. Laten we eens kijken wat er nieuw is:

De MET Parachute, een iconisch model

De Parachute is een iconische MET-helm en deze versie is reeds de vierde generatie (de tweede met het magnetische systeem van MCR om de kinbescherming te bevestigen). Het oorspronkelijke idee dateert van vóór de enduro-hype: een lichtgewicht integraalhelm die altijd gedragen kan worden, met een aanzienlijk hogere bescherming dan een jethelm, maar zonder de gebruikelijke nadelen van een klassieke integraalhelm, die al snel ondraaglijk heet wordt zodra de weg omhoog loopt.

De vraag bij de gebruikers is er en MET is perfect gepositioneerd om daaraan te voldoen, aangezien het merk al lange tijd een vaste waarde is in dit segment. Het is bovendien een uitstekende gelegenheid om hun expertise te tonen: een converteerbare helm is een van de meest complexe helmen om te ontwerpen, omdat het een combinatie moet zijn van alles wat tegenovergesteld is: veilig en licht, goed geventileerd en betrouwbaar. De helm spreekt zowel enduroliefhebbers als e-mountainbikers als mensen die gewoon op zoek zijn naar een veelzijdige helm aan.

Bescherming als uitgangspunt

Bij MET staat de bescherming voorop, met een duidelijke ambitie: alle certificeringen behalen, niet alleen die welke het merk ten goede komen. Deze worden vanaf het allereerste begin meegenomen in de ontwikkeling, wat een groot verschil maakt.

De bescherming is in de eerste plaats gebaseerd op twintig jaar ervaring met eindige-elementensimulatie (een computerberekening die voorspelt hoe materie vervormt bij een botsing). MET beschikt over een eigen virtueel laboratorium, waarmee een helm getest kan worden nog voordat het eerste fysieke prototype bestaat. Daarnaast zijn er de eigen testbanken, ondersteund door dertig jaar aan crash-testgegevens.

Een derde, meer originele informatiebron is het crash-vervangingsprogramma, waarmee het merk helmen terugkrijgt die daadwerkelijk bij ongelukken betrokken zijn geweest. Helmen die door professionals worden gedragen, worden aan dit programma toegevoegd, soms vergezeld van video’s van de crash, wat helpt om te begrijpen wat er werkelijk is gebeurd. MET vergelijkt zo voortdurend zijn laboratoriumresultaten met de omstandigheden in de praktijk om ervoor te zorgen dat de tests nauw aansluiten bij wat er daadwerkelijk op een parcours gebeurt.

Dit alles is alleen zinvol met een laboratorium dat het hele jaar door gebruikt kan worden en dat tevens dient om de productie continu te monitoren, zodat helm per helm aan de normen wordt voldaan. Het merk kijkt ook vooruit: ontwikkelingen in het domein tonen aan dat tests lineaire energieafvoer (een ‘rechte’ frontale impact) en rotatie-energieafvoer (het soort dat het hoofd doet draaien) moeten combineren. Er worden nieuwe Europese normen verwacht die rekening houden met dit dubbele aspect, en MET neemt deel aan de werkgroepen die deze normen opstellen.

Gecertificeerd boven de standaard

De Parachute MCR 2 is gebouwd op dit principe, dat het merk samenvat als “Safety is Science”. Tijdens de ontwikkeling werden maar liefst 823 botsingen getest en geanalyseerd in het eigen laboratorium. Het resultaat is de NTA 8776-certificering, een Nederlandse norm voor speed pedelecs tot 45 km/u, die veel strenger is dan die voor conventionele mountainbikehelmen. In vergelijking met deze norm meldt MET dat de geteste botsingen plaatsvonden bij snelheden die 21% hoger lagen, met een 43% grotere energieabsorptie en een 10% groter gecertificeerd beschermingsgebied.

De helm is ook ASTM-gecertificeerd (de Amerikaanse norm) en is voorzien van een MIPS Air Node Pro-systeem. Dit systeem vermindert de impact van een rotatiebeweging op de hersenen, dankzij een licht verschuifbare binnenlaag. In vergelijking met de niet Pro-versie biedt het meer ondersteuning voor zo’n grote helm, ten koste van een zeer geringe, verwaarloosbare gewichtstoename. MET wacht nog op officiële gegevens van het laboratorium van Virginia Tech (een andere wereldleider op het gebied van classificaties van de bescherming van helmen), maar de eigen interne tests hebben al uitstekende resultaten opgeleverd.

Qua constructie bestaat de MET Parachute uit een geïnjecteerde polycarbonaat schaal met een voering van geëxpandeerd polystyreen, in een ‘full-wrap’ constructie die alles goed omsluit en de duurzaamheid verbetert.

MCR 2: de magnetische ontgrendeling evolueert

MCR staat voor Magnetic Chin Guard Release (magnetische ontgrendeling van de kinbeschermer). Dit systeem is ontwikkeld in samenwerking met Fidlock, een specialist in magnetische sluitingen, die het bevestigingsprincipe heeft aangepast voor een kinbeschermer. Dit is de tweede generatie van het systeem.

De magneet dient in eerste instantie als hulpmiddel bij het aanpassen: hij draait vrij, waardoor verschillende aanpassingsmogelijkheden ontstaan, en geleidt de kinbescherming zodat deze elke keer correct gepositioneerd is. Eenmaal op zijn plaats, zorgt een mechanische sluiting voor de veiligheid.

Voor deze tweede generatie heeft MET zich vooral gericht op de ergonomie: het wisselen van integraalhelm naar jethelm is nu gemakkelijker, zelfs met handschoenen aan.

De meest interessante eigenschap zit verborgen op een onverwachte plek, in de structuur van de helm. Een spinnenwebvormig onderdeel, ingebed in de schaal, zorgt voor een sterke verbinding tussen de helm zelf en het bevestigingssysteem van de kinbeschermer. Zonder dit onderdeel zou zelfs de sterkste magneet nutteloos zijn bij een botsing.

Beter geventileerd en lichter

De ventilatie is met 25% verbeterd ten opzichte van het vorige model. De MET Parachute MCR 2 heeft 24 ventilatieopeningen die met elkaar verbonden zijn door geoptimaliseerde interne kanalen. De windtunnel van MET speelde een belangrijke rol, ook al was het niet voor aerodynamische doeleinden: hier dient hij om de luchtstroom in de helm te verbeteren, waardoor een betere koeling mogelijk is zonder de veiligheid in gevaar te brengen.

De Parachute MCR 2 weegt – in maat M en in de integraalhelm-uitvoering – 730 gram. Dat is bijna 100 gram minder dan de vorige generatie, terwijl hij toch beter bestand is tegen een impact. Ter vergelijking: hij weegt slechts 5 gram meer dan de Vanguard, MET’s integraalhelm met een niet-verwijderbare kinbescherming. Je krijgt dus veelzijdigheid voor amper extra gewicht.

Supervisor: een vizier dat zich doet vergeten

Het vizier, de zogenaamde Supervisor, is verstelbaar en biedt ruimte aan een goggle. Dit brengt een delicatere veiligheidskwestie met zich mee dan het lijkt: tijdens certificeringstests wordt het vizier verwijderd om vergelijkbare metingen te garanderen, wat vereist dat de bescherming niet in gevaar komt. MET heeft het vizier daarom zo ontworpen dat het loslaat bij een val of vervormt bij bepaalde impacts. In beide gevallen mag het vizier de helm niet doen verschuiven en mag het niet breken, waardoor letsel kan ontstaan. Voor een zonnebril zijn er geïntegreerde sleuven om deze te bevestigen.

Andere kenmerken zijn onder meer het Safe-T Heta Fit verstelsysteem aan de binnenkant van de helm, dat een verstelling over 360° en in de hoogte biedt. Dit zorgt voor een stabiele en veilige pasvorm, zowel in open als integraalhelmmodus. De interne vorm is opnieuw ontworpen voor een comfortabelere en veiligere pasvorm. Tot slot is de helm ook voorzien van een Fidlock-gesp op de kinband.

Maten, prijs en beschikbaarheid

De Parachute MCR 2 is verkrijgbaar in drie maten: S (52-56 cm), M (56-58 cm) en L (58-61 cm). De adviesprijs bedraagt € 370. Het model is vanaf november verkrijgbaar in drie kleuren, waarna er nog drie volgen.

MET Parachute MCR 2: de terreintest

We kregen de kans om de MET Parachute MCR 2-helm te testen na ons bezoek aan de fabriek, gelegen aan de voet van de Alpen, niet ver van het Comomeer. Het minste dat we kunnen zeggen is dat de testers van MET vlak bij de fabriek toegang hebben tot een aantal fantastische, uitdagende mountainbikeroutes, aangezien we elke keer rechtstreeks vanaf de fabriek vertrokken om te gaan fietsen. In de eerste twee dagen legden we meer dan 3000 negatieve hoogtemeters af op een Orbea Wild LT, waarmee we deze nieuwe helm flink op de proef stelden. Het is ook vermeldenswaard dat we waren uitgerust met beschermende kleding van Bluegrass (waaronder de Venture-jas) en kleding van Rapha, waarover we je binnenkort meer zullen vertellen.

Voordat we op pad gaan, nog even iets over de maat: ik ben gewend aan helmen in maat M (hoewel ik met mijn 58 cm vaak in de bovenvork zit), maar voor een comfortabele MET Parachute MCR 2 moest ik voor een maat L kiezen. Het is duidelijk dat het het beste is om dit type helm te passen voordat je hem koopt, vooral als je niet gewend bent aan integraalhelmen, want naast de hoofdomtrek speelt ook de vorm van de rest van je schedel (met name je kaak) een rol. Maat L zat echter perfect en dankzij de verstelknop voor het achterhoofd en de verwisselbare wangkussens kon ik de helm perfect afstellen. Het is ook goed om te weten dat de helm dankzij de Fidlock-gesp heel gemakkelijk op te zetten is, zelfs met het kinstuk erop.

Op de trails blijft de MET Parachute MCR 2-integraalhelm perfect op zijn plaats zitten, zelfs op het ruigste terrein. Niets verschuift en de pasvorm op het hoofd kan zich meten met de beste integraalhelmen op de markt. Hij is goed geventileerd, maar je voelt je tegelijkertijd ook zeer goed omsloten en beschermd. Het is duidelijk dat hij een perfecte balans bereikt tussen ventilatie/ademend vermogen en een gevoel van veiligheid. Er is ook geen windgeruis, wat degenen die gewend zijn aan grotere integraalhelmen zeker zullen waarderen.

MET heeft met zijn Parachute-integraalhelm zo’n geweldige prestatie geleverd dat je bijna vergeet dat hij een afneembare kinbeschermer heeft. Wat ik daarmee bedoel is dat je bij korte klimmetjes of snelle overgangen niet dat benauwende gevoel krijgt of meteen de drang voelt om de kinbeschermer te verwijderen. Dat is een groot compliment. Bij lange beklimmingen of minder veeleisende ritten komt het ‘2-in-1’ concept pas echt tot zijn recht.

Het verwijderen van het kinstuk is vrij eenvoudig: draai gewoon aan de twee draaiknoppen (één aan elke kant) en trek het er in een oogwenk af. Het terugplaatsen vereist echter wat oefening als je de helm op je hoofd wilt houden. Je moet de juiste positie vinden en dat is in het begin zeker niet makkelijk. Na een paar pogingen krijg je het wel onder de knie, maar het is niet helemaal intuïtief.

Het is duidelijk dat MET prioriteit heeft gegeven aan de veiligheid van de integraalhelm boven het puur praktische aspect van een kinbeschermer die moeiteloos verwijderd kan worden. Sterker nog, geen enkel merk heeft hiervoor een magische oplossing, en dit systeem moet eerder als een voordeel worden gezien, omdat het twee soorten helmen in één biedt voor zeer verschillende rijstijlen.

In de jet-configuratie, zonder kinbescherming, is de MET Parachute MCR 2 lichter dan zijn voorganger, maar hij voelt nog steeds iets zwaarder aan op het hoofd dan een klassieke open helm. Als je er echt op let en hem direct vergelijkt met een klassiek model (zoals wij tijdens deze test hebben gedaan), merk je het verschil wel, maar in het terrein vergeet je het snel. Dit komt vooral doordat de pasvorm zonder kinbescherming net zo perfect is en doordat de uitstekende ventilatie een aangenaam gevoel van vrijheid geeft.

Verdict

Als pionier op het gebied van lichtgewicht integraalhelmen en later modulaire helmen, heeft MET zich met deze nieuwste versie van de Parachute opnieuw gevestigd als leider in het segment. Het is duidelijk dat het merk veiligheid en de integraalhelm-ervaring boven alles heeft gesteld. In dit opzicht benadert de helm de perfectie met een uitstekende balans tussen pasvorm, beschermingsgevoel en ventilatie. In de ‘open’ configuratie kan hij qua gewicht niet concurreren met klassieke modellen, maar hij blijft zeer comfortabel. Het MCR 2-systeem blijft echter enigszins complex, hoewel het goed ontworpen is en zorgt voor een perfecte pasvorm van de kinbescherming. Uiteindelijk is het 2-in-1-concept echter zeer aantrekkelijk, vooral wanneer het zo feilloos is uitgevoerd als hier. Het helpt ook de hogere prijs te rechtvaardigen.

Meer info via https://www.met-helmets.com/en/shop/mtb-helmets/enduro-helmets/parachute-mcr-2/

Foto’s copyright MET