Test | POC Cularis Pure: een helm die aanpasbaar is aan het weer

Met de lancering van de Cularis in 2025 vulde POC het gat op tussen zijn meest XC-georiënteerde helmen en de modellen die bedoeld zijn voor het zwaardere enduro-werk. De Cularis was in de eerste plaats bedoeld als een moderne trailhelm: dekkend genoeg om vertrouwen te wekken in technische passages, maar licht en geventileerd genoeg om lange ritten of grote hoogteverschillen aan te kunnen.

Een paar maanden later breidt de Zweedse fabrikant dit assortiment uit met de Cularis Pure. In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden, is dit geen nieuwe helm die vanaf nul is opgebouwd, maar een variant van het bestaande model. Het principe is eenvoudig: de kwaliteiten behouden die het succes van de Cularis hebben bepaald, maar bepaalde uitrustingen weglaten om de prijs te verlagen.

Dezelfde schaal, dezelfde ambities

Visueel gezien blijft de Cularis Pure heel dicht bij de Cularis. We zien dezelfde polycarbonaat schaal die om een EPS-schuimlaag is gegoten, een royale bedekking bij de slapen en het achterhoofd, en een relatief diepe pasvorm die grotendeels bijdraagt aan het gevoel van veiligheid.

Daarentegen vereenvoudigt POC bepaalde uitrustingen enigszins. Waar de Cularis gebruikmaakt van het Mips Air Node-systeem, dat direct in de comfortkussentjes is geïntegreerd, kiest de Pure voor een conventionelere Mips Evolve Core. Beide technologieën streven hetzelfde doel na (het beperken van rotationele krachten bij een impact), maar de Air Node-versie is discreter en hoogwaardiger.

Aan de achterkant vinden we een vertselsysteem dat eenvoudig verstelbaar is met een micrometrische draaiknop. Het systeem kan bovendien in drie hoogtes worden versteld om de helm aan te passen aan verschillende hoofdvormen. De riempjes zijn voorzien van een verstelbare verdeler onder de oren en het geheel boezemt, zoals vaak bij POC, meteen vertrouwen in.

Liefhebbers van lange ritten zullen ook de terugkeer van de ‘Eye Garage’ waarderen: twee openingen aan de voorkant die zijn uitgerust met een antislipmateriaal, zodat je je zonnebril er gemakkelijk in kunt schuiven als je hem niet draagt. De helm is verkrijgbaar in drie maten (S: 51-54 cm, M: 55-58 cm en L: 59-62 cm) voor een opgegeven gewicht van 410 g, wat zo’n dertig gram lichter is dan de klassieke Cularis. Hij wordt op de markt gebracht voor € 180 (tegenover € 230 voor de Cularis).

Wisselen van vizier naargelang het weer

Dit is een van de nieuwigheden van de Cularis Pure: in plaats van een verstelbaar vizier aan te bieden zoals de meeste van zijn concurrenten, introduceert POC een systeem met een verwisselbaar vizier aan de bovenzijde.

Het eerste vizier laat de ventilatieopeningen volledig open. De helm profiteert dan optimaal van zijn zeer geventileerde ontwerp, met grote openingen die de diepe interne kanalen voeden voordat de lucht aan de achterkant weer wordt afgevoerd.

Het tweede vizier bedekt de drie openingen aan de bovenkant van het hoofd en sluit tegelijkertijd de ventilatieopeningen aan de voorkant gedeeltelijk af. Het doel is simpel: het binnendringen van water, sneeuw of koude lucht beperken.

In tegenstelling tot wat je zou denken, wordt de helm niet volledig water- of luchtdicht. Een deel van de lucht blijft via de voorkant binnenstromen om vervolgens door de interne kanalen te circuleren. Hierdoor behoud je een goede ventilatie, alleen is deze minder sterk dan in de zomerconfiguratie.

Een derde mogelijkheid is om de helm zonder vizier te dragen voor een meer gravel/XC-gericht gebruik. Merk op dat in deze configuratie de bevestigingspunten van het vizier esthetisch gezien een beetje ‘lomp’ overkomen.

Dit ongebruikelijke idee maakt het mogelijk om de helm aan te passen aan verschillende gebruiksdoelen en omstandigheden, zodat je hem het hele jaar door kunt blijven gebruiken.

De keerzijde van de medaille is echter dat het vizier vaststaat. Het is onmogelijk om het vizier omhoog te klappen om een bril op te bergen, een actiecamera te monteren of gewoon de positie aan te passen naar eigen voorkeur.

Wat verandert er?

Buiten dit vizier om hebben de verschillen voornamelijk betrekking op de extra veiligheidsvoorzieningen. De Cularis Pure moet het met name doen zonder het Mips Air Node-systeem dat in het topmodel is geïntegreerd om rotatiekrachten bij bepaalde schuine impacten te beperken. Ook ontbreekt de RECCO-reflector, die het voor reddingsdiensten met de juiste apparatuur gemakkelijker maakt om een sporter te lokaliseren, evenals de twICEme-chip, waarmee medische informatie kan worden opgeslagen die toegankelijk is in het geval van een ongeval.

POC Cularis Pure: de terreintest

Het idee van de twee verwisselbare vizieren lijkt op papier misschien een overbodig detail, maar in de praktijk bewijst het al snel zijn nut. We hebben de Cularis Pure toevallig getest in bijzonder natte omstandigheden, onder een aanhoudende regen, en het grote vizier doet zijn werk uitstekend. Het water stroomt op een natuurlijke manier naar de zijkanten weg in plaats van recht voor de ogen te vallen. Het verschil is natuurlijk niet zo groot als bij een integraalhelm, maar je blijft er duidelijk net iets droger mee dan met een klassieke trailhelm. Het is een fijne, welkome extra wanneer het weer omslaat.

Het vervangen van het vizier is eveneens zeer eenvoudig en kost slechts een paar seconden. Het clip-systeem is intuïtief en wekt vertrouwen … tenminste op het eerste gezicht. Het is echter moeilijk te voorspellen hoe dit systeem zich op de lange termijn houdt. De vier bevestigingspunten zijn relatief dun en je kunt je terecht afvragen hoe ze zullen verouderen na talloze wissels tussen de twee configuraties. Dit is geen zorg die gebaseerd is op een probleem dat we tijdens onze test zijn tegengekomen, maar eerder een punt dat alleen de tijd zal kunnen bevestigen of ontkrachten.

Deze oplossing brengt ook enkele concessies met zich mee. In tegenstelling tot de meeste huidige trailhelmen is het vizier vast en kan het niet omhoog worden geklapt. Gelukkig heeft POC een goed compromis gevonden: het vizier blijft discreet genoeg om bijna nooit in het gezichtsveld te komen, hoewel je soms heel lichtjes de bovenrand kunt zien. Het is daarentegen onmogelijk om het naar eigen voorkeur aan te passen. Wie het vizier graag omhoog klapt om een goggle op te bergen, er een actiecamera onder wil bevestigen of gewoon de mate van bescherming wil aanpassen aan de omstandigheden, zal het met deze ene vaste positie moeten doen.

Kortom, de algehele pasvorm blijft van een zeer hoog niveau. Je vergeet de helm al snel en hij blijft uitstekend stabiel op ruw en uitdagend terrein. Toch is het moeilijk om hem niet te vergelijken met de andere modellen van POC, die op dit punt vaak exemplarisch zijn. De Cularis Pure blijft perfect in de goede middenmoot van de markt scoren, maar hij leek ons net een tikkeltje minder dan de benchmarks van het Zweedse merk, dat ons gewend had gemaakt aan een nagenoeg onberispelijke pasvorm. Dit is geen onoverkomelijk minpunt, maar simpelweg het gevolg van een bijzonder hoog eisenpakket dat POC zichzelf in de loop der jaren heeft opgelegd.

Verdict

Met de Cularis Pure neemt POC de uitstekende basis van de Cularis over en voegt daar een eigenlijk heel eenvoudig idee aan toe: de ventilatie aanpassen aan de weersomstandigheden. En in tegenstelling tot veel innovaties die in de praktijk maar moeilijk overtuigen, werkt deze écht. De gesloten kap zorgt voor een flinke dosis extra comfort in de regen en bij koud weer, zonder dat de helm in een broeikas verandert. Toegegeven, het vaste vizier vereist wat compromissen en het clipsysteem zal zich op de lange termijn nog moeten bewijzen, maar deze voorbehouden blijven ondergeschikt aan een origineel en relevant concept. De Cularis Pure zal waarschijnlijk niet alle trailhelmen vervangen, maar hij biedt een antwoord dat interessant genoeg is om de aandacht te trekken.

Meer info via https://poc.com