Test | Scott Scale GR: gravel of MTB? Maar wat als dat niet de echte vraag was …

De afgelopen jaren heeft de gravelsport zijn grenzen steeds verder verlegd. Er kwam meer ruimte voor bredere banden, de geometrie van de fietsen werd stabieler en soms duikt er zelfs een vering op waardoor de grens tussen gravel en mountainbiken steeds vager lijkt te worden. In deze context koos Scott ervoor om niet helemaal opnieuw te beginnen: de Scale GR is direct afgeleid van de Scale, hun iconische XC-hardtail. Het idee is op papier simpel: de efficiëntie, precisie en lichtheid van een hardtail mountainbike behouden, maar deze aanpassen aan de veeleisende eisen van gravel, gericht op snelle pistes, bospaden en lange afstanden op offroadpaden.

Frame: zonder schaamte een XC-DNA

De Scale GR is gebaseerd op een HMX-carbon frame dat direct is afgeleid van de XC Scale. Dit resulteert in een stijve voordriehoek die is ontworpen om de kracht efficiënt over te brengen, met bijzondere aandacht voor verticale flexibiliteit. De focus op gravel van dit model vereiste echter dat de ontwerpteams van het merk bepaalde belangrijke elementen aan dit hybride gebruik aanpasten, met name de voorvork.

Scott heeft niet zomaar de verende voorvork van de Scale verwijderd en vervangen door een vaste. Voor de Scale GR heeft het merk een specifieke vaste voorvork ontwikkeld, van de grond af ontworpen voor dit hybride gebruik tussen agressief gravelen en light mountainbiken. De hoogte is zorgvuldig afgestemd om een ​​geometrie te behouden die zeer dicht bij die van de originele Scale ligt. Dit voorkomt dat de fiets aan de voorkant te laag ligt, uit balans raakt of traag reageert.

Deze vaste voorvork is meer dan alleen een structureel element. Scott heeft zich duidelijk gericht op de trillingsdemping, door de vorm van de vorkpoten en de carbon constructie te gebruiken om de overdracht van trillingen te minimaliseren. Het is belangrijk om te weten dat deze vork is gemaakt van Scotts HMF-carbon, dat iets zwaarder is en wellicht geschikter voor een ‘comfortabeler’ gebruik dan de stijvere/duurdere constructies van het merk (zoals het HMX-carbon dat in het frame is gebruikt). Op papier verwacht je een harde en oncomfortabele rit, maar het doel is juist om het ‘klapperende’ effect te vermijden dat vaak geassocieerd wordt met vaste voorvorken. Zonder een veersysteem te vervangen, streeft deze vork ernaar een bepaald passief comfort te bieden dat perfect aansluit bij de filosofie van de Scale GR: de efficiëntie en precisie van een mountainbikeframe behouden, terwijl tegelijkertijd eenvoud, prestaties en een laag gewicht worden toegevoegd voor veeleisende gravelritten.

Het is geen verrassing, gezien de reputatie van Scott, dat de cockpit is ontworpen om er ultraclean uit te zien, met netjes weggewerkte kabels die bij de headset in het frame verdwijnen. Een esthetische keuze, zeker, maar wederom ten koste van de functionaliteit …

Met oog voor detail heeft Scott de mini-kettinggeleider, die al aanwezig was op de Scale crosscountryfiets, behouden. Het ontwerp is zeer minimalistisch.

Geometrie: stabiliteit en vertrouwen

Geen verrassingen hier: aangezien het frame hetzelfde is als dat van de Scale, behoudt deze GR-versie een moderne XC hardtail-geometrie met een relatief lange reach, korte cockpit en compacte achtervork. Vergeleken met een ‘klassieke’ gravelbike is de zitpositie rechter, meer gecentreerd en vooral meer vertrouwenwekkend. Qua afmetingen heeft de Scale GR in maat M een reach van 442 mm, een achtervorklengte van 425 mm, een balhoofdhoek van 67,9° en een zitbuishoek van 75,4°.

Onderdelen

Bij deze dure RC-versie (de meest luxueuze in de catalogus) streeft Scott niet naar een overdaad aan hoogwaardige onderdelen, maar naar betrouwbare componenten die lang meegaan en die sterk geïnspireerd zijn op mountainbike-onderdelen.

De aandrijving bestaat uit een draadloze 12-speed Sram T-Type XO, met een cassette van 10-52 tanden en een kettingblad van 34 tanden. Het crankstel is voorzien van een vermogensmeter bij het kettingblad.

Een verrassing op het gebied van de remmen. We treffen immers een paar Sram Motive Silver 4-zuigerremmen aan, gecombineerd met 180/160 mm schijven voor/achter. Dit zijn remmen die geschikt zijn voor XC/Trail of zelfs All-Mountain.

De wielen zijn in eigen huis ontwikkeld. Het gaat om een paar carbon Syncros Silverton 1.0X CL-velgen met DT Swiss 370-naven. Ze hebben een interne breedte van 30 mm en wegen naar verluidt 1525 gram per paar. Ze zijn voorzien van 2.35 inch Schwalbe Thunder Burt-banden (Super Ground-karkas en Addix Speed ​-compound). Kortom, ook hier ligt het DNA duidelijk in het mountainbiken.

De cockpit is van hetzelfde kaliber en is voorzien van een carbon Syncros Fraser iC SL XC-stuur/stuurpen uit één stuk (740 mm breed, -20° rise en 8° backsweep). Een doordacht detail dat we op het terrein erg waarderen, is de aanwezigheid van Spirgrips, ofwel de hoornvormige handvatten in het midden van de cockpit.

Versies en prijzen

De Scale GR wordt aangeboden in verschillende uitvoeringen, met één belangrijk verschil: twee modellen hebben een carbon frame, terwijl twee andere van aluminium zijn gemaakt. Binnen hetzelfde materiaal zitten de verschillen voornamelijk in de aandrijving, de wielen en bepaalde onderdelen. De instapversie van aluminium kost € 1.399 (Scale GR 20), gevolgd door de duurdere variant met een prijs van € 1.699. Voor de carbon versie moet je € 2.699 neertellen (Scale GR 10), terwijl ons testmodel de meest luxe uitvoering is met een prijskaartje van € 4.899 (Scale GR RC).

Scott Scale GR RC: de terreintest

Laten we meteen duidelijk zijn: Scott heeft met deze Scale GR het wiel niet opnieuw uitgevonden. Het is overduidelijk een mountainbike met een vaste voorvork, niets meer en niets minder. Maar we moeten toegeven dat we er de afgelopen jaren niet veel van op de markt hebben gezien, en we prijzen Scott ervoor dat ze speciaal voor dit model een vaste voorvork hebben ontwikkeld. Eenmaal in het zadel voel je ook dat de geometrie van de Scale behouden is gebleven, en dat is een goede zaak.

Vergeleken met een gravelbike is de zitpositie toegankelijker, compacter en rechter. Als je geen technische ritten maakt, liever over vlakke paden rijdt, maar niet kunt wennen aan de zitpositie op een klassieke gravelbike, dan is dit type fiets zeker iets voor jou!

De Scale GR heeft een klein geheimpje: de Spirgrips, waarmee je de positie van je handen op het stuur kunt variëren en een meer aerodynamische en efficiënte houding kunt aannemen. Het lijkt misschien een klein detail, maar het is in feite een enorm voordeel. We hebben dit kleine accessoire dan ook met veel plezier herontdekt en gebruiken het nu instinctief en zonder aarzeling (lees hier onze volledige review).

De Scott Scale is een lichtgewicht fiets met een ongelooflijk responsieve acceleratie. Het is een kleine raket die direct wegschiet en smeekt om bij de minste gelegenheid een duwtje in de rug te krijgen. De acceleratie is ongelooflijk efficiënt en het is ook opmerkelijk gemakkelijk om een ​​hoog tempo aan te houden op lange, glooiende stukken. Op de hellingen is hij al even formidabel; hij klimt snel en efficiënt. Een genot! Hoewel hij qua pure prestaties niet helemaal op het niveau van een gravelracer zit, komt hij er wel dichtbij, en tenzij je meedoet aan serieuze gravelraces, kun je met de Scale gemakkelijk je gravelvrienden bijhouden.

De Schwalbe Thunder Burt-banden bieden een zeer lage rolweerstand, wat bijdraagt ​​aan de indruk van een uitstekend rendement. Voor mountainbikebanden zijn ze vrij specialistisch, maar vergeleken met gravelbanden hebben ze veel te bieden. Door hun volume kun je probleemloos rijden met een bandenspanning van ongeveer 1,5/1,6 bar, waardoor ze goed vervormen op oneffen terrein voor een goede grip. De achterband biedt goede tractie, behalve in dikke, kleverige modder (wat te verwachten is), en de voorband biedt prima zijdelingse grip, met een geleidelijk afnemend gripniveau naarmate je de limiet nadert. Kortom, een bijna perfecte keuze voor het beoogde gebruik van de fiets. Natuurlijk kun je mountainbikebanden met andere profielen monteren als je dat wilt, met meer volume (je kunt probleemloos tot 2.4 inch gaan), of zelfs smallere gravelbanden. Kortom, de Scale biedt een scala aan opties, wat een pluspunt is.

Ook de voorvork is zeer geslaagd. Het lijkt misschien onbeduidend, maar je merkt dat Scott er veel werk in heeft gestoken om hem perfect op het frame af te stemmen. Esthetisch gezien, maar vooral ook qua prestaties. Hij biedt uiteraard niet het comfort van een verende voorvork, maar hij absorbeert de trillingen zeer goed en weet zelfs de impact van grote schokken te verzachten. Je hebt nooit het gevoel dat de voorkant hard aanvoelt en hij is ook perfect afgestemd op de achterkant van de fiets, die behoorlijk vergevingsgezind is. Al met al kunnen we gerust stellen dat de Scott Scale GR een comfortabele fiets is. En zonder twijfel comfortabeler dan de gemiddelde klassieke gravelbike.

Indien gewenst kan er eenvoudig een 100, 110 of zelfs 120 mm vork worden gemonteerd om de Scale GR om te toveren tot een echte hardtail mountainbike voor wie zich op technisch terrein waagt. Maar ook al dienen we met de vaste vork iets meer veiligheid in te bouwen, toch kunnen we snel gaan bergaf, zelfs op minder dan perfect gladde ondergronden. Voor puur plezier is het ideale terrein voor de Scale GR op het vlakke te vinden, op makkelijk te berijden singletracks met veel bochten, waar het een genot is om te rijden en waar de lichtheid en precisie van de vaste vork echt tot hun recht komen.

Bergaf misten we een verstelbare zadelpen meer dan een verende voorvork! Tenzij je de Scale GR alleen voor gravelritten gebruikt (en zelfs dan), raden we je ten zeerste aan er een te monteren. Zelfs op dit type fiets is het duidelijk zinvol en maakt het de fiets veel gemakkelijker te besturen.

Uiteindelijk waren het alleen de wielen die ons een beetje teleurstelden. De belangrijkste reden hiervoor is dat de velgen erg hoog zijn, waardoor ze de trillingen niet goed dempen. Gelukkig zijn het frame en de voorvork in dit opzicht wel goed. We hebben de Scale met andere wielen geprobeerd (bijvoorbeeld de Duke Luck Jack SLS 5) en de Scale reed toen nog prettiger. Je bespaart ook gewicht, want de originele wielen zijn niet bepaald licht. En je kunt niet zeggen dat de velghoogte voldoende was om de aerodynamica significant te verbeteren. Kortom, ze zijn niet slecht, maar er zijn duidelijk betere opties en dit zou een waardevolle upgrade zijn.

Verdict

Op het eerste gezicht lijkt het misschien alsof Scott gewoon opportunistisch is door deze GR-versie van de Scale aan te bieden. Jazeker, het is opportunistisch, maar zodra je erop rijdt, realiseer je je dat het veel meer is dan dat. Wie gravelt maar niet gecharmeerd wordt door de rijpositie en het racestuur van een pure gravelbike, zal in deze Scale een fantastische metgezel vinden. De Scale GR is licht, responsief bij het accelereren en een uitstekende allrounder. Hij heeft de nodige kwaliteiten om te gravelen, en wat hij aan efficiëntie inlevert ten opzichte van pure gravelbikes, compenseert hij ruimschoots met meer comfort en veelzijdigheid. Zo voelt hij zich ook iets meer op zijn gemak op wat meer technisch terrein. Je kunt hem ook gewoon zien als een hardtail mountainbike: eenvoudig, onderhoudsarm voor bijvoorbeeld winterse ritten, met de mogelijkheid om een ​​verende voorvork te monteren voor de zomer of om hem om te bouwen tot een echte mountainbike. Het is duidelijk dat dit een zeer prettige en geslaagde fiets is die echt de aandacht verdient en perfect past in de niche tussen mountainbiken en puur gravel.

Meer info via www.scott-sports.com