World Cup MTB 2025 | XCO Nové Město #3: baaldag voor Puck Pieterse en Mathieu van der Poel

Nové Město is uitgegroeid tot een absolute klassieker op de kalender, met een omloop die tot een van de meest spectaculaire en selectieve op de kalender behoort. Na verkenningen in de regen (die Thomas Griot en Jordan Sarrou, die beiden geblesseerd raakten, fataal werden), scheen op zondag de zon weer, waardoor het circuit iets minder gevaarlijk werd.

Vrouwen

Na haar overwinning in de XCC de dag ervoor, was Puck Pieterse de grote favoriete aan de start van de vrouwenwedstrijd in Nové Mesto.

En Pieterse stelde niet teleur! Ze nam op autoritaire wijze de teugels in handen en duldde niemand aan haar zijde … al merkten we dat ze op bepaalde technische onderdelen nog wat ritme miste.

Was het pech en/of een fout van de renster? Moeilijk te zeggen, maar in de derde ronde kwam er een donderslag bij heldere hemel: Pieterse reed achteraan lek. Ze was niet ver van een technische zone, maar verloor toch anderhalve minuut en begon weer aan haar wedstrijd rond de 30ste positie. Dan weet je dat het moeilijk wordt om nog mee te spelen voor de overwinning.

Het wedstrijdbeeld zag er dus plots helemaal anders uit. Alessandra Keller en Candice Lill reden vooraan, maar ze werden al snel vergezeld door de voorlopige leidster in de tussenstand om de wereldbeker, Samara Maxwell, en ook Mona Mitterwallner kwam aansluiten.

In de vijfde ronde trok Mitterwallner in de aanval en enkel Samara Maxwell kon daarop antwoorden, hoe Rebecca Henderson ook haar best deed om het duo te volgen. Een klein foutje op een technische klim in de slotronde zou Maxwell duur te staan komen!

Maxwell deed wat ze kon, maar Mitterwallner hield stand en pakte de zege in Nové Město!

Na een seizoenstart op de weg en een discreet begin in Brazilië (met een 16de en een 20ste plaats), boekte de drievoudige wereldkampioene MTB-marathon in Tsjechië haar derde wereldbekeroverwinning en haar eerste sinds 2023.

Samara Maxwell deed met haar tweede plaats een gouden zaak in het klassement, waar ze haar voorsprong op Nicole Koller en Evie Richards (respectievelijk 8ste en 32ste) uitbreidt.

Candice Lill reed een fantastische race en stelde opnieuw een podiumplaats veilig, de Zuid-Afrikaanse werd derde. Kan Lill de komende maanden de eerste Afrikaanse worden die een World Cup MTB weet te winnen?

Alessandra Keller en Rebecca Henderson vervolledigden de top 5, voor Laura Stigger en een emotionele Haley Batten. Deze laatste was er niet bij in Brazilië toen ze er de voorkeur aan gaf in Amerika te blijven en haar moeder te steunen in haar strijd tegen leukemie.

Nicole Koller en Loana Lecomte (foto) eindigden als achtste en negende, gevolgd door Anne Terpstra die op de tiende plaats voor het beste Nederlandse resultaat zorgde.

Puck Pieterse wist na haar materiaalpech nog wel wat plaatsen goed te maken, maar moest tevreden zijn met een 13de plaats op net geen twee minuten van de winnares. Anne Tauber eindigde als 41ste. Bij de opgevers noteren we Jenny Rissveds die daags voordien wegens ziekte niet aan de start was verschenen van de Short Track. De Zweedse toonde zich nog wel in het begin van de wedstrijd, maar kon de wedstrijd niet uitrijden.

Mannen

Bij de mannen waren alle ogen gericht op wielergod Mathieu van der Poel, die na een lange periode waarin hij zich (met het gekende succes) op de weg had gericht, terugkeerde naar het mountainbiken. Maar deze comeback werd voor de Nederlander al vanaf de start een nachtmerrie. Hij startte op de vijfde rij en moest zich vanaf het begin naar voren wurmen.

In zijn enthousiasme voerde hij een riskante inhaalactie uit, waarna hij in botsing kwam met David Valero. In tegenstelling tot Valero, wiens voorband van de velg schoot, kon Van der Poel wel verder, maar vlak daarna kwam MVDP opnieuw ten val nadat hij zijn sprong op de wasborden voor de finish volledig miste.

Van der Poel ging als laatste terug het parcours op en probeerde nog twee ronden terrein goed te maken voordat hij via de achterpoort de race verliet. Ondertussen zou hij al onderzocht zijn in het ziekenhuis, maar het is nog wachten op een officieel bericht van het team of hij een blessure heeft overgehouden aan zijn valpartijen.

Vooraan bleef de koers lange tijd onbeslist. Tot halverwege de wedstrijd reed een groep van ruim twintig renners voorop, met daarin de grootste namen zoals wereldbekerleider Christopher Blevins en zijn Specialized-teamgenoten Victor Koretzky en Martin Vidaurre, de Zwitsers Forster en Flückiger, maar ook Mathis Azzaro en verrassende namen als de Zwitsers Fabio Püntener en Vital Albin en de Italiaan Fontana.

Pas in de 7de en voorlaatste ronde wist de Amerikaan Christopher Blevins de beslissende aanval te plaatsen.

Een nieuw succes dus voor Blevins, die met 5 overwinningen in zes wereldbekerwedstrijden (XCC en XCO) bijna perfect scoort dit seizoen! Aan de finish legt hij uit waarom deze overwinning in Nové Město zo bijzonder is: “Het is zo’n legendarisch circuit. Ik heb hier gereden bij de junioren en de beloften, ik weet nog dat ik toen aan de finish heb gehuild … dus hier winnen bij de elites is echt ongelooflijk. De race bleef lang gesloten, halfweg reden we nog steeds met 20 renners vooraan. Het was waanzinnig. En daarom is deze overwinning zo mooi.” De renner van het Specialized-team vergrootte bovendien zijn voorsprong in het algemeen klassement, vóór zijn teamgenoot Victor Koretzky.

Vlak achter hem werd er ook hevig gestreden voor de ereplaatsen. Lars Forster wist nog weg te rijden, maar in de laatste paar honderd meter kreeg hij het gezelschap van Victor Koretzky … en van Mathis Azzaro, die voor de verrassing zorgde door iedereen op de finishlijn voorbij te snellen en zo de tweede plaats te bemachtigen! “De race is pas voorbij als we over de finish rijden. Dat zei ik ook tegen mezelf toen ik aan het eind Lars en Victor kon inhalen. Ik heb er alles aan gedaan, ik heb er tot het einde in geloofd, en dat heeft zijn vruchten afgeworpen! Na mijn val in Brazilië en de daaropvolgende ziekte, is dit een enorme opluchting”, aldus de Fransman van Origine Racing Division.

Victor Koretzky, die vierde werd net achter Lars Forster, was zichtbaar teleurgesteld, maar sportief: “Ik heb Lars nog kunnen inhalen, maar ik had niet gedacht dat Mathis er nog aanhing! Net als in de XCC ben ik te vroeg beginnen sprinten, het is mijn schuld. Maar dat is racen en ik zeg bravo tegen Mathis. Ik ben ook heel trots op mijn teamgenoot Chris Blevins. Hij is zo sterk en wat hij aan het begin van het seizoen doet, is echt geweldig.”

Fabio Püntener (nr. 33, hier in het wiel van Mathis Azzaro) zorgde voor de verrassing van de dag door als vijfde te eindigen, zijn beste resultaat in de wereldbeker nadat hij in Brazilië zijn eerste top 10-plaats had behaald. Er bestaat geen twijfel over: de volgende generatie Zwitsers talent staat klaar! Op de zesde plaats eindigde een andere jonge Zwitser, Vital Albin.

Filippo Fontana eindigde als 7de, voor Martin Vidaurre en wereldkampioen Alan Hatherly (foto) die dit seizoen zijn debuut maakte na een wegcampagne. De Fransman Luca Martin sloot de top tien af.

Beste Belg werd Jens Schuermans op een 23ste plaats. Pierre de Froidmont brak zijn wiel en eindigde als 42ste. Jarne Vandersteen werd 60ste en Clément Horny 62ste.

U23

Wat bij de elites niet lukte voor de Nederlandse delegatie – meespelen voor winst – lukte wel bij de U23. Rens Teunissen van Manen mocht na een sterke wedstrijd sprinten voor de zegebloemen, maar moest de duimen leggen voor de Duitser Paul Schehl. De Zwitser Finn Treudler eindigde als derde.

Tom Schellekens eindigde in Tsjechië als 39ste, de Belg Théo Demarcin als 52ste. Sverre Van Lee, in Brazilië nog goed voor een 12de plaats, werd 72ste, net achter Freek Bouten die als 71ste eindigde. Florent Guening werd 91ste, Antoine Jamin gaf op.

Geen nieuw succes voor de Holmgren-zusjes bij de U23-vrouwen. Isabella haalde dit keer de finish niet en Ava eindigde als 21ste. De winst ging naar Ella MacPhee, voor Fiona Schibler en Sara Cortinovis.

Volledige uitslagen World Cup XCC 2025 Nové Město na Moravě: https://ucimtbworldseries.com/results/event/nove-mesto-2025/2025