Belgisch kampioenschap XCO 2026: de truien wisselen van schouders

Misschien herinner je je nog dat Tessenderlo (Limburg) in 2025 op de valreep het Belgisch kampioenschap XCO had gered, dat amper drie maanden voor het evenement nog altijd geen organisator of locatie had gevonden. Dit keer was er minder onzekerheid: de wedstrijd keerde terug naar de Rodeberg en zijn parcours dat zowel fysiek als technisch veeleisender is dan het lijkt, bestaande uit snelle stukken afgewisseld met pittige korte hellingen en bochtige, uitdagende passages.

Hoewel het XCO-parcours over het algemeen ongewijzigd bleef, was de evenementenlocatie volledig vernieuwd: de start- en finishzone, de paddocks en de parkings waren verplaatst naar de andere kant van het parcours. Een configuratie die vele malen ruimer, praktischer en gezelliger was.

Het Belgisch kampioenschap XCO werd gereden in gunstige omstandigheden met droog weer, stof en temperaturen tussen de 20 en 25 graden. Heel wat anders dus dan de recente hittegolf en de intense hitte van de vorige edities.

Vrouwen

De doelstelling voor Emeline Detilleux voor de start was simpel: haar trui heroveren die ze vorig jaar door een blessure moest afstaan aan Alicia Franck. Vrijdagavond lukte dit alvast in de shorttrack, waar Detilleux haar rivale met bijna een minuut voorsprong te snel af was.

Bij de U23 (die 30 seconden na de elites van start gaan) is Julia Grégoire de grootste kandidate om haar eigen titel te verlengen. Ze hoopt de teleurstelling van haar opgave tijdens het Belgisch kampioenschap Marathon in de Raid des Hautes Fagnes achter zich te laten.

Zaterdag 16u15: we zijn vertrokken!

Alicia Franck zet meteen de toon door Emeline Detilleux voor te gaan op de eerste heuvel.

Toch is het Emeline Detilleux die aan het einde van de eerste ronde solo aan de leiding hangt.

Alicia Franck telt reeds 30 seconden achterstand …

Daarachter is het peloton van de U23 nog goed gegroepeerd. Onder meer Julia Grégoire (U23) en Britt Segers, de titelverdedigster bij de Elite 2, zitten nog verscholen in het pak.

Julia Grégoire zou tot de tweede ronde wachten om te versnellen en haar rivalen in de strijd om de U23-titel achter zich te laten.

Een minuut, dan twee … Emeline Detilleux houdt het tempo hoog en vergroot haar voorsprong in de loop van de vijf ronden.

Na haar lange winnende solo van vorig jaar is Alicia Franck dit keer de achtervolgster.

Emeline Detilleux is dit jaar een klasse apart.

Ze haalt het in 1:11.45, met meer dan drie minuten voorsprong!

Voor de 26-jarige Emeline Detilleux is het haar vijfde Belgische titel XCO bij de elites in zes jaar tijd.

Alicia Franck eindigt als 2de.

Net zoals vorig jaar pakt Britt Segers de derde plaats in de scratch, wat meteen goed was voor een nieuwe Belgische titel bij de Elite 2.

Julia Grégoire, die eveneens ongenaakbaar was, verpletterde de concurrentie bij de U23. Ze pakte de overwinning met meer dan 2 minuten voorsprong op Junne Vermeeren en meer dan 4 minuten op Shanyl De Schoesitter. Hiermee behaalt ze de dubbel (XCC / XCO), net zoals Emeline Detilleux bij de elites.

Justine Soetaert kroonde zich tot Belgisch kampioene in de Elite 3-klasse, voor Amber Slegers, haar enige rivale in deze categorie.

Mannen

Op zondag was het de beurt aan de mannen, met de gebruikelijke twee absolute topfavorieten: Pierre de Froidmont, drievoudig en regerend kampioen, en Jens Schuermans, die hem voorging op de erelijst en de zwart-geel-rode trui tussen 2017 en 2022 vijf jaar op rij droeg.

Maar ze moeten wel opletten voor Jarne Vandersteen, die vriend en vijand verraste door Schuermans en De Froidmont voor te blijven op de shorttrack van vrijdagavond. Het valt nog te bezien of hij in staat is om die stunt te herhalen op een langer formaat …

De Elite-wedstrijd wordt om 15:15 uur op gang geschoten.

Net als de vorige dag bij de vrouwen, rijden de beloften samen met de elites, waarbij de start 30 seconden na de elites wordt gegeven.

Verrassing aan het einde van de eerste ronde: er is een duo weggereden, maar niet het duo dat je zou verwachten! Pierre de Froidmont rijdt aan de leiding, en hij wordt vergezeld door Jarne Vandersteen.

Een trio bestaande uit Clément Horny, Wout Janssen en Jens Schuermans is in de achtervolging en volgt op zo’n vijftien seconden.

Jens Schuermans zal er al in de tweede ronde vandoor gaan in een poging om in zijn eentje de aansluiting te vinden met de kop van de koers.

Vooraan zijn Pierre de Froidmont en Jarne Vandersteen aan elkaar gewaagd.

Enkele minuten achter de elites zien we een mooie wedstrijd in de wedstrijd tussen Adrien Anciaux en Sverre Van Lee voor de titel van Belgisch kampioen U23, terwijl Yordi Corsus iets daarachter op de 3de plaats hangt in deze categorie.

Jens Schuermans weert zich dapper, maar kan niet meer aansluiten bij de twee leiders …

… die nog altijd een goede twintig seconden voorsprong hebben, en nog steeds samen zijn.

In de voorlaatste ronde gebeurt er eindelijk wat: Jarne Vandersteen heeft versneld … en is erin geslaagd Pierre de Froidmont achter zich te laten!

Pierre de Froidmont heeft bij het ingaan van de laatste ronde een achterstand van 20 seconden goed te maken.

Maar Jarne Vandersteen verslapt niet en levert een prestatie die men niet echt had zien aankomen: na de Belgische titel in de shorttrack pakt hij ook de Belgische driekleur in de XCO!

Einde van een tijdperk: voor het eerst in tien jaar zal de zwart-geel-rode trui bij de elites noch door Jens Schuermans, noch door Pierre de Froidmont worden gedragen … Pierre eindigt op 49 seconden van de winnaar en Jens op 1:38.

“Ik had veel vertrouwen na mijn overwinning in de shorttrack vrijdagavond. Ik heb me enorm voorbereid op deze wedstrijd, en ik voelde dat mijn kracht op dit parcours groter was dan die van Pierre en Jens. Ik wilde de koers zo hard mogelijk maken, omdat ik voelde dat hoe harder ik zou rijden, hoe beter het me zou vergaan op dit circuit. In de voorlaatste ronde viel ik aan op de eerste heuvel van het parcours; ik sloeg een gat en dat was genoeg om de overwinning te pakken!”

Het podium bij de elites. Je zou bijna vergeten dat Jarne Vandersteen ook Belgisch kampioen is bij de Elite 2 (zonder contract), hij die als privateer rijdt in zijn eigen kleine structuur.

Wout Janssen eindigt als 4de in de scratch (2de bij de Elite 2), voor Clément Horny die 5de wordt.

Enkele minuten na de aankomst van de eerste elites wint Adrien Anciaux een van ver aangegane sprint tegen Yordi Corsus, waardoor hij zijn ploegmaat Antoine Jamin (forfait) opvolgt bij de U23.

Sverre Van Lee vervolledigt het podium bij de U23.

Volledige uitslagen BK XCO 2026: Chronorace