Transfers 2026 | Lapierre PXR Racing: het nieuwe XC-team van Anne Terpstra
Door Jan Geys -
Lapierre is van oudsher betrokken bij de XC-discipline en kondigt nu een nieuw fabrieksteam aan met de naam Lapierre PXR Racing. De Nederlandse Anne Terpstra is de grootste naam van het team dat een samensmelting is van Lapierre Mavic Unity en Ghost Factory Racing.
Het was een van de belangrijkste aankondigingen van het tussenseizoen 2025-2026: zowel Lapierre Racing Unity als Ghost Factory Racing stuurden het bericht de wereld in dat ze ter zielen zouden gaan. Hoewel beide teams onder de paraplu van de Accell Group vielen, was Lapierre Racing Unity een Frans privéteam geleid door de familie Hutsebaut (voorheen van KMC-Orbea en BH SR Suntour KMC). De slimme zet van de Accell Group? De bestaande structuur van Ghost Factory Racing (waar Accel volledige controle over had) overdragen naar het merk Lapierre.
Dit maakt deel uit van een bredere herziening van de sportieve strategie van de groep. De rollen zijn nu duidelijk gedefinieerd: Ghost richt zich opnieuw op de gravity-disciplines, terwijl Lapierre zich volledig richt op een prestatiegerichte positionering en XC-competitie, met de oprichting van een gloednieuw project genaamd Lapierre PXR Racing Team.
Accell heeft ervoor gekozen om een nieuw samenhangend project op te bouwen met een duidelijke ambitie: nóg beter presteren!
“In plaats van de twee bestaande teams simpelweg samen te voegen, heeft Accell ervoor gekozen om het project opnieuw op te bouwen, voortbouwend op de ervaring van de Ghost-structuur en tegelijkertijd elk aspect te optimaliseren”, legt Paulin Liandrat, Hoofd Sportmarketing bij Accell, uit. Thomas Wickles, de teammanager die al vijftien jaar bij Ghost Factory Racing werkt, blijft aan boord, evenals een groot deel van de technische staf. Deze continuïteit wordt omarmd, maar met een duidelijk hogere ambitie: nog beter presteren en focussen op optimalisatie, zodat iedereen zo goed mogelijk kan presteren.
Met een mix van renners van de voormalige Ghost- en Lapierre-teams gaat het nieuwe team het seizoen 2026 in. Het team bestaat uit Nicole Koller (een vaste waarde in de top 10 van de wereld en zesde in het algemeen klassement van de Wereldbeker XCO 2025), Anne Terpstra (tweevoudig winnares van een wereldbekermanche) en Anton Cooper (zesde op de Olympische Spelen in Tokio). Daarnaast investeert het merk ook in de toekomst met Caroline Bohé en Tobias Lillelund.
De werving was niet alleen gebaseerd op resultaten. Teamcohesie, groeipotentieel en aansluiting bij het project waren belangrijke factoren. “Een atleet is geen geïsoleerde ster. Je hebt renners nodig die goed integreren en elkaar ondersteunen. We hebben zorgvuldig gekeken naar hun groeipotentieel in relatie tot wat wij kunnen bieden. Het is een wisselwerking,” voegt Paulin Liandrat toe.
In deze context steunde Accell de komst van Anton Cooper, met de duidelijke intentie om hem te ondersteunen na een periode die gekenmerkt werd door blessures en tegenvallende prestaties. Dezelfde filosofie geldt voor Tobias Lillelund, wiens stijl en veelbelovende seizoenseinde de staf ervan overtuigden om het avontuur met hem voort te zetten.
Naast Lapierre’s aanwezigheid in de internationale scene, is Lapierre PXR Racing in de eerste plaats een instrument voor het optimaliseren van prestaties. Om dit te bereiken, gaat het merk uitgebreid gebruikmaken van de ervaring die is opgedaan in de World Tour op de weg (met Team Picnic PostNL).
Dit komt met name tot uiting door de integratie van een Performance Manager, een sleutelrol die verantwoordelijk is voor de coördinatie van alle prestatie-aspecten. Deze rol wordt vervuld door een topprofessional: Dr. Jeroen Swart, Hoofd Performance bij UAE Team Emirates en consultant voor diverse toonaangevende organisaties.
Rond dit kernteam is het ondersteuningsteam bewust uitgebreid met een mental coach, nutritionist, bike fitter en meer. Het doel is duidelijk: een stabiele, gestructureerde en hoogwaardige omgeving creëren die atleten op het hoogste niveau kan ondersteunen, en dat op de lange termijn.
Naast het onderhouden van relaties met bepaalde langdurige partners, draait het PXR Racing-project om belangrijke sponsors wiens rol verder reikt dan alleen het leveren van materiaal. De integratie van SRAM/RockShox voor de vering, aandrijving en remmen illustreert de toewijding om het team te structureren rondom belangrijke technische partners.
Tot slot kijken we al even vooruit. De huidige fiets van het team, de Lapierre XRM, wordt binnenkort drie jaar oud en het zou niet verrassend zijn als Lapierre het seizoen 2026 zou gebruiken om een prototype van het toekomstige model te testen!
Je kan Lapierre PXR Racing volgen op Instagram.
Foto’s copyright Lapierre
