World Cup MTB Les Gets | Samara Maxwell keert terug, Mathieu van der Poel eveneens verwacht
Door Jan Geys -
Iets meer dan een week voor de wereldbeker MTB in Les Gets (20 tot 23 augustus) leeft de verwachting dat er twee grote namen aan het deelnemersveld worden toegevoegd. Aan de ene kant staat Samara Maxwell op het punt haar rentree te maken in competitie na enkele maanden afwezigheid. Aan de andere kant wordt Mathieu van der Poel genoemd als kandidaat voor een terugkeer in het mountainbiken, ter voorbereiding op het wereldkampioenschap in deze discipline.
Samara Maxwell maakt haar rentree in de wereldbeker
Aan de kant van het XCO voor vrouwen is er goed nieuws over Samara Maxwell. De Nieuw-Zeelandse, winnares van de wereldbeker XCO 2025, had aanvankelijk aangekondigd dat ze het gehele seizoen 2026 zou overslaan om haar mentale en fysieke gezondheid te beschermen met het oog op de Olympische Spelen van Los Angeles 2028. Een beslissing die destijds zowel door haar team Decathlon-Ford als door het gehele peloton werd geprezen.
Sindsdien heeft de kampioene onthuld dat ze door een bijzonder moeilijke periode is gegaan, gekenmerkt door eetstoornissen en anorexia die haar van de competities hebben weggehouden. Ons interview met de kampioene kan je hier (her)lezen: Interview | Samara Maxwell: de (weder)geboorte van een kampioene.
Nu ze weer in betere gezondheid verkeert, heeft ze besloten haar comeback te vervroegen. Ze zou normaal gezien al vanaf de manche van Les Gets opnieuw aan de start verschijnen; een terugkeer waar na meerdere maanden van herstel uiteraard erg naar wordt uitgekeken.
Van der Poel in voorbereiding op het WK?
Bij de mannen is het een andere naam die door de paddocks circuleert: Mathieu van der Poel. Volgens verschillende media zou de Nederlander overwegen om in Les Gets opnieuw aan te treden in de wereldbeker MTB, om zo zijn ritme op de mountainbike te hervinden. Na een zomer die in het teken stond van de weg en de Tour de France, zou deze manche in de Haute-Savoie een ideale generale repetitie vormen voor de grote afspraak op het WK. Op het moment van schrijven is zijn deelname echter nog niet officieel bevestigd door Alpecin-Premier Tech.
Één ding is zeker: de manche in Les Gets belooft een van de grote afspraken van dit seizoenseinde te worden. Dankzij de veelbesproken terugkeer van Samara Maxwell en de gehoopte terugkeer van Mathieu van der Poel, zou het spektakel al wel eens van de partij kunnen zijn nog vóór de wereldkampioenschappen. Afspraak in het skioord in de Haute-Savoie!
