Best of | Mountainbike van Vlaanderen: in het spoor van de Flandriens

Henri Van Lerberghe won in 1919 de derde editie van de Ronde van Vlaanderen. Of de naam van de winnaar van de derde editie van de Mountainbike van Vlaanderen ooit ook op het asfalt van de Ronde van Vlaanderenstraat zal vereeuwigd worden, weten we misschien over honderd jaar …

Nieuw dit jaar is dat het hele Mountainbike van Vlaanderen-circus naar de top van de Hotondberg is verhuisd, op de grens van Kluisbergen en Ronse. Weg van Oudenaarde dus en vooral weg van de lus langs de Schelde die velen als een spelbreker zagen naast al het lekkers dat ze de rest van de Mountainbike van Vlaanderen op hun bord kregen.

Kan het nog Vlaamser dan jezelf gewoon om te kleden aan de rand van een veld? Net als dit duo zijn ook wij klaar voor een pittige driedaagse door de prachtige Vlaamse Ardennen.

Ons verslag en de foto’s van de drie dagen vind je op de volgende pagina’s. Klik daarvoor in het betreffende menu hieronder >>>

Mountainbike van Vlaanderen #1: een voorafje dat smaakt naar meer!

Net als vorig jaar werd de Mountainbike van Vlaanderen op gang gevlagd met een korte rit van 33 kilometer met daarin drie specials (van in totaal iets meer dan 10 kilometer) om te bepalen wie zaterdag met de leiderstrui van start mag gaan in de eerste marathonrit.

Tussenin was iedereen vrij om ofwel tegen een rustig tempo naar het volgende startpunt te rijden of het melkzuur in de hoogte te jagen om … ja, om wat eigenlijk? Maar waarom zou je jezelf ook het snot voor de ogen rijden wanneer je concurrenten de benen stilhouden en monter en fris aan de volgende special beginnen? Pieken op de juiste momenten heet dat …

En je hebt ook meer tijd om te genieten van de boerenbuiten in de Vlaamse Ardennen.

Via een eerste klim …

… gaat het naar het startpunt van de eerste special.

Voor sommigen loopt het echter na amper 50 meter al mis. Gelukkig zonder erg.Beroemder kan een heuveltop niet zijn. Rarara, over welke hebben we het? Jawel, de heuveltop op de achtergrond is wel degelijk de Paterberg. Maar die is voor morgen …

Dat betekent niet dat het peloton vandaag nog niet van de kasseien mocht proeven. De Oude Kwaremont is zo mogelijk nog een beroemdere puist in het hart van de Vlaamse Ardennen. Het ging niet in rechte lijn tot de top, daarvoor zag het paadje net voor die top er iets te lekker uit.

Nog een sprintje en de eerste chronospecial zit erop.

Van zodra de tijd werd stilgezet, draaien we alsnog het pittoreske dorpje Kwaremont binnen om net als in de Ronde van Vlaanderen de weg via de kasseien verder te zetten.

In gestrekte draf gaat het naar het Kluisbos waar in de tweede special enkele lastige MTB-trails wachten.

Nog meer kasseien op een nieuwe helling in het parkoers van de Mountainbike van Vlaanderen, de Rampe. Komende van een mooie landweg stond enkel het slot van die helling op het programma. Maar laat ook hier het venijn in de staart zitten, want dat laatste stuk piekte vlotjes tot 14%. Gelukkig liep de chrono niet mee …

Nog een voordeel van enkele verbindingsstukken zonder chrono? De heren favorieten konden elkaar een keer op een andere manier leren kennen en gezellig keuvelend reden ze naar de volgende special. Het is eens wat anders dan altijd met geslepen messen tegenover elkaar te staan.

Maar aan het eind van de dag levert zelfs een korte rit een winnaar op. En dat werd vandaag Hans Becking. De Nederlander was in alle drie de specials het snelst en is dus, net zoals in 2017, de eerste leider.

Nederland boven vandaag, want op twee eindigde man-in-vorm Jasper Ockeloen. Vorig weekend was Ockeloen nog de beste in de Chouffe Marathon, vandaag kwam hij 45″ tekort voor winst.

Enkele weken geleden schitterde hij nog in de Tour de France als superhelper van Julian Alaphilippe, maar in de Mountainbike van Vlaanderen mag Dries Devenyns eens een keertje voor eigen rekening rijden. En dat resulteerde in rang drie op 1’05” van Hans Becking.

Bij de vrouwen was er winst voor Sara Michielsens, voor Daisy Depoorter (op 53″) en Jolien Verschueren (op 4’19”). In de andere categorieën gingen de overwinningen naar Erik Dekker (masters), Luc Baert (grand masters) en Inge Roelandt (vrouwen-masters).

Bij de duo’s was er winst voor Jurgen De Kinder en Pieter Menue (duo men), Bart Feyaerts en Wim Feyaerts (duo men masters), Fien Masure en Malaika Feys (duo women, foto) en Kurt Vanhaverbeke en Mieke De Craene (duo mixed). In de Ekopak Business Trophy ging de zege tot slot naar het viertal van Mouflussport (Jean Henrist, Jeroen Van Rentherghem, Jan Foulon en Andy Lauwerier).

O ja, hebben we al gezegd dat wij de verhuis naar de Hotondberg een schot in de roos vinden, en dat na een rit van amper 33 kilometer!

Uitslag Rit 1 Mountainbike van Vlaanderen 2019: my1.raceresult.com

Meer info op www.mountainbikevanvlaanderen.be

Op de volgende pagina vervolgen we met het verslag van rit 2 >>>

Mountainbike van Vlaanderen #2: de mooiste attracties van de Vlaamse Ardennen

Het Kluisbos heeft na de koninginnenrit geen geheimen meer voor de deelnemers aan de Mountainbike van Vlaanderen. Elk verborgen paadje werd vanonder het kreupelhout bovengehaald en als op een achtbaan zwierden de renners van links naar rechts en op en neer.

De deelnemers kregen van de organisatie trouwens een tweede rittenkaart voor de prijs van één, want er stonden vandaag twee lussen van net geen 40 kilometer op het menu.

Of er iemand een derde keer wilde, betwijfelen we, daarvoor hakte de rit er steviger in dan gedacht.

En of dat nog niet genoeg was, mochten ze ook nog twee keer langs de Paterberg passeren. Nog zo’n attractie!

Het gootje of de kasseien? Een doorwinterde wielerprof als Dries Devenyns moet je de truken van de foor niet meer leren kennen.

De Oude Kwaremont kenden we al, de ‘Muur van Kwaremont’ nog niet. Niels Derveaux laat er alvast in zijn kaarten kijken en ment voor Hans Becking en een verborgen Jasper Ockeloen. Kevin Van Hoovels moet hier enkele lengtes laten. Niels Derveaux zou vandaag knap als tweede eindigen.

Want draaide in de Hotond Arena net als gisteren aan het Rad van Fortuin: Hans Becking! Kan Becking morgen eindelijk voor het eerst de eindzege in de Mountainbike van Vlaanderen grijpen?

Wil Jasper Ockeloen, vandaag derde in de rituitslag, het geel nog afsnoepen van Becking, dan moet hij in de slotrit 2’54” goedmaken.

Op drie in de tussenstand vinden we de nummer vier van vandaag – en tevens de allereerste eindwinnaar van de Mountainbike van Vlaanderen – Kevin Van Hoovels. 4’49” goedmaken kan misschien nog net. Niels Derveaux staat voorlopig vierde op 5’22” van Becking.

Achter hen wordt het gat al wat groter. Dries Devenyns staat voorlopig vijfde op 19’16”, gevolgd door Jan-Frederik Finoulst (foto) op 23’41”.

Ook Sara Michielsens verdedigde in de tweede rit met succes haar leiderstrui. Toch was ze niet de snelste vrouw aan de meet, die eer was voor Saskia Hessens weggelegd. Deze laatste was dus logisch ook de beste bij de vrouwen-masters waar ze als leidster de slotdag ingaat. Michielsens telt een voorsprong van 7’58” op Daisy Depoorter en van 12’14” op Jolien Verschueren.

Een mooie dag voor Jurgen Vanden Bon: 8ste in de scratch en ritwinst en leiderstrui bij de masters.

Hans Planckaert deed hetzelfde bij de grand masters.

Bij de duo’s luisterden de winnende teams naar dezelfde namen als gisteren: Jurgen De Kinder en Pieter Menue (duo men), Bart Feyaerts en Wim Feyaerts (duo men masters), Fien Masure en Malaika Feys (duo women) en Kurt Vanhaverbeke en Mieke De Craene (duo mixed).

Eindigen doet de Mountainbike van Vlaanderen morgen met een rit van maar liefst 100 kilometer met ook daarin enkele mythische namen als Koppenberg, Taaienberg en Leo Pironpad …

Uitslag rit 2 Mountainbike van Vlaanderen 2019: my1.raceresult.com

Meer info op www.mountainbikevanvlaanderen.be

Het verslag van de slotrit vind je op de volgende pagina >>>

Mountainbike van Vlaanderen #3: op naar de eeuwige roem!

Met 196 wisten jullie een door de hitte extra zware Mountainbike van Vlaanderen tot een goed einde te brengen. Maar vooraleer eeuwige roem te vergaren, moest er op de slotdag natuurlijk nog gemountainbiket worden. En mountainbiken doe je in de Vlaamse Ardennen op … kasseien!

Die van de Koppenberg …

… Taaienberg …

… of die van het Leo Pironpad.

Al moeten we de persoon die hier de kinderkopjes heeft komen aanleggen, toch maar eens een cursus laten volgen.

Maar er was voor elk wat wils vandaag, zoals brede stofwegen …

… en bospaden …

… tot knuppelpaden toe.

En laat ons de pittoreske dorpjes niet vergeten, zoals hier het gehuchtje Marie-Louise waar het tijd was om de dorst te lessen en de magen te vullen.

Hop, we kunnen er weer tegen voor nog een rondje …

Vooraan zijn het weer dezelfde gezichten die onderling mogen uitmaken wie er met de laatste ritwinst naar huis zal gaan. Wordt het Jasper Ockeloen die hier aan de leiding rijdt?

Of Niels Derveaux?

Of ex-eindwinnaar Kevin Van Hoovels?

Bij het naderen van het Muziekbos in Ronse zien we dat Dries Devenyns het moeilijk krijgt om de andere vier te volgen. Geen schande natuurlijk, want Kevin Van Hoovels, Jasper Ockeloen, Hans Becking en Niels Derveaux zijn die MTB-paadjes natuurlijk meer gewoon dan wegwielrenner Devenyns.

De Hotond Arena en zijn voormalige molen komen dichterbij, maar eerst maken we nog een ommetje langs de Molen ter Hengst in Nukerke.

In die Hotond Arena is het trouwens opnieuw Hans Becking die met de ritwinst gaat lopen. Hij haalde het met vier seconden voorsprong op Jasper Ockeloen en met zes seconden op Kevin Van Hoovels.

Bij de vrouwen was de ritwinst net als gisteren voor Saskia Hessens.

Uiteraard mogen we de eindpodia niet vergeten. We sommen ze even op: Hans Becking was de beste bij de mannen, voor Jasper Ockeloen en Kevin Van Hoovels. Saskia Hessens was de snelste bij zowel de vrouwen als de vrouwen-masters en mocht op het podium dan ook de roze leiderstrui afhalen als eindwinnares van deze Mountainbike van Vlaanderen. Ze haalde het voor Sara Michielsens en Inge Roelandt.

Bij de masters haalde Jurgen Vanden Bon het voor Erik Dekker en Henri Delheye. Bij de grand masters was Hans Planckaert het snelst voor Günter Reitz en Guy Luyten.

Ike Groen en Wim Verdonk haalden het bij de Duo Men, Wim Feyaerts en Bart Feyaerts bij de Duo Masters, Fien Masure en Malaika Feys bij de Duo Women en Kurt Vanhaverbeke en Mieke De Craene bij de Duo Mixed.

Daarmee komt er een einde aan een topeditie van de Mountainbike van Vlaanderen. Het stof mag eindelijk afgespoeld worden …

Uitslag rit 3 en eindklassement Mountainbike van Vlaanderen 2019: my1.raceresult.com

Meer info op www.mountainbikevanvlaanderen.be

[summary