Test | Acht paar mountainbikeschoenen om comfortabel te knallen

Comfortabel, licht en duurzaam … gesteld dat je ons vraagt wat voor ons de belangrijkste criteria zijn waaraan een mountainbikeschoen moet voldoen, zou dat wel eens onze top drie kunnen zijn. De afgelopen maanden wisselden wij vaker van schoenen dan de gemiddelde ‘schoenen-influencer’ op Instagram. Onze bevindingen van deze schoenenstrijd delen we hier graag met jullie.

Heb je er al eens bij stilgestaan dat je eigenlijk door middel van slechts drie contactpunten met je fiets verbonden bent? Je bips op je zadel, je handen aan het stuur en je voeten op de pedalen. Daarmee moet je het stellen, moet je klimmen, dalen, om obstakels sturen, drops nemen en over trails vliegen. Hoeft het verder nog betoog dat schoenen daarbij dus van het allergrootste belang zijn?

Van boven naar beneden

Wanneer je een schoen even van naderbij bekijkt, kan je eigenlijk stellen dat deze uit vier grote onderdelen bestaat: er is de bovenkant van je schoen, een sluitsysteem, een binnenzool en een buitenzool. Met die vier grote onderdelen wordt tegenwoordig naar hartenlust geëxperimenteerd. Kekke kleurtjes, een verscheidenheid aan sluitsystemen, harde of zachte zolen, leder of plastic als materiaal … je roept het maar. Maar omdat je fietsschoenen een rechtstreekse impact hebben op je fietsprestaties is het van belang de juiste keuze te maken.

Bovenstuk

Het bovenstuk van de schoen moet comfortabel genoeg zijn om zelfs na urenlang misbruik nergens vervelend pijnlijke knelpunten op te leveren. Tegelijkertijd moet dit onderdeel sterk en duurzaam zijn en voldoende plaats bieden voor een efficiënt sluitsysteem. De meeste schoenfabrikanten maken gebruik van synthetische stoffen, polyester of kunstmatige alternatieven voor leder als materiaal, waarbij polyurethaan heel erg vaak gebruikt wordt. 

Sluitsysteem

Je gewone schoen voor dagdagelijks gebruik doet het waarschijnlijk met veters. Kijk je echter naar de hier geteste schoenen dan merk je als sluitsysteem zowat overal een boa-sluiting op, al dan niet aangevuld met een velcrostrip. Zoals steeds zijn er aan elk systeem voor- en nadelen. Veters zijn eenvoudig, gaan onderweg niet stuk en doen ze dat toch, dan biedt een eenvoudig touwtje reeds een oplossing. Je voet perfect omsluiten met een vetersysteem blijft echter een moeilijke oefening. Dan ben je beter af met een boa-systeem, al dan niet aangevuld met buckles en/of een velcrostrip. Een goed geplaatste boa – een systeem met draaiknoppen en kunststof kabeltjes – stelt je in staat je schoen perfect rond je voet te laten aansluiten. Nadeel aan het boa-systeem is dat het nogal kwetsbaar is, een slechte val op een van de draaiknoppen zou wel eens het einde van je rit kunnen betekenen. 

Binnenzool

De binnenzool is iets wat vaak over het hoofd wordt gezien. De meeste fabrikanten leveren om extra comfort toe te voegen, eerder zachte binnenzolen. Maar, je moet je even de vraag stellen of het veel zin heeft om een erg stijve en harde buitenzool in carbon te gebruiken wanneer die krachtoverbrenging in het gedrang wordt gebracht door een dikke en zachte binnenzool. Voor een optimale krachtoverbrenging kies je ofwel voor een dunne binnenzool, ofwel, en nog beter, voor op maat gemaakte binnenzolen. Op maat gemaakte binnenzolen zorgen voor een directe krachtoverbrenging en kunnen dit – afhankelijk van je wensen – combineren met de juiste mate van comfort. Een op maat gemaakte binnenzool verbetert je fietspositie en brengt je knieën mooier in lijn. In deze test hebben we ons beperkt tot de door de fabrikant meegeleverde binnenzolen.

Buitenzool

Voor crosscountry-gebruik wordt er bijna uitsluitend met stijve en harde buitenzolen in carbon gewerkt. Enkel op die manier gaat er geen spatje krachtoverbrenging verloren. Nadeel aan die stijve, harde en gladde zolen is dat ze behoorlijk onbuigzaam zijn en dat wandelen dus niet evident is. Rij je een marathon waarin bijvoorbeeld flink wat draagpassages zijn opgenomen, is het misschien niet onverstandig een schoen met een zachtere rubber of nylon zool te nemen, die zijn iets flexibeler dan carbon zolen. In deze test – waarin het om crosscountry-schoenen gaat – hebben alle schoenen een carbon buitenzool. Hoe stijf de buitenzool is, wordt aangeduid door een ‘stiffness index’. De index wordt vaak aangeduid op een schaal tot tien, waarbij alles boven acht als een erg stijve schoen, geschikt voor crosscountrygebruik beschouwd kan worden. Schoenen met een lagere ‘stiffness index’ zijn wat zachter, wat zijn impact heeft op de krachtoverbrenging maar wel maakt dat je er wat makkelijker mee kan wandelen. Echter, er bestaat geen standaard in deze ‘stiffness index’. Zo claimt Specialized op sommige van haar schoenen een ‘stiffness index’ van dertien.

Extraatjes die er een mountainbikeschoen van maken

Dat een mountainbikeschoen in vergelijking met een wegschoen nog wel een paar extra vereisten kent, is geen groot nieuws. We denken hierbij voornamelijk aan een verstevigde tip en hiel. Stoot je onderweg tegen een obstakel of vliegt er al eens een steen tegen je hiel, is het maar net zo aangenaam dat die plaatsen extra beschermd worden.

Noppen en rubber stukken rondom maken dat je – indien nodig – ook een stukje kan wandelen. Echt wandelen, niet dat ongelukkig geschuifel van wegwielrenners. En nu het toch over wandelen gaat, een stevige omsluiting van de hiel is in deze ook bijzonder belangrijk.

We hebben acht paar schoenen op onze schoenentestbank gelegd. Dat betekent schoenen bestuderen, wegen, aan- en uittrekken, plaatjes monteren en vooral kilometers maken. Zoek geen verklaringen of bedoelingen in de volgorde, die is gewoon alfabetisch.

Maak je keuze in het menu hieronder>>>

Bontrager Cambion

Bontrager, de huisleverancier van onderdelen en accessoires van Trek, levert ons een erg mooi en gesmaakt schoentje. Dat lichtblauwe kleurtje kan de schoenenfashionisto in ons wel bekoren. Maar met enkel een mooi kleurtje red je het natuurlijk niet. De Bontrager Cambion heeft nog wel wat andere troeven om in de smaak te vallen.

De bovenkant van de schoen is een mix van polyurethaan, polyester en PET, een thermoplastische polyester. Dat zorgt voor een erg comfortabel en zacht aanvoelend materiaal. Het bovenwerk is bovendien perfect geperforeerd voor een optimale luchtdoorstroming.

De teenbox is behoorlijk ruim gehouden. Dat zorgt voor voldoende bewegingsvrijheid aan de tenen. Voeten zetten uit wanneer het warm wordt en de ruime teenbox zorgt ervoor dat je tenen niet gaan zitten knellen. 

De hiel is voorzien van een soort honingraatstructuur om zo de nodige versteviging toe te voegen. Binnenin is de stof van de hiel ruwer gemaakt waardoor de schoen mooi rond de hiel blijft zitten. De GnarGuard-zones – aan zowel hiel als tip – bieden bescherming tegen obstakels. 

De Silver Series carbon/glasvezel zool is bijzonder sterk en stijf. Om je plaatjes af te stellen krijg je alleszins voldoende instelmogelijkheden.

Rondom de zool krijg je nog een Tachyon-rubber gedeelte wat moet zorgen voor grip wanneer je een stukje moet wandelen. De noppen in thermoplastisch polyurethaan zijn vervangbaar.

Een enkele boa-draaisluiting, gecombineerd met een velcrostrip laat de schoen nauwkeurig rond je voet aansluiten. Over de plaatsing van de draaiknop is door Bontrager duidelijk nagedacht. Die staat namelijk – in tegenstelling tot bij veel andere schoenen – meer bovenaan en centraal. De kans dat die kwetsbare draaiknop onderweg ergens tegenaan botst is zo tot een minimum herleid. De tong van de Cambion is eerder aan de korte kant. Bij het aantrekken van je schoenen moet je er daarom over waken dat de kabel van de boa wel degelijk netjes over de tong van de schoen loopt en zo niet in de wreef van je voet snijdt.

De inForm Pro-leest is ergonomisch en prestatiegericht. Het ontwerp van de hele schoen is asymmetrisch opdat de boa-kabel voor een strakke pasvorm kan zorgen zonder vervelend pijnlijke drukpunten op de voet. 

Verdere optimalisatie van de gehele schoen krijg je door de binnenzool die door hitte vervormbaar is, en op die manier steun geeft aan voetbed en middenvoet. 

De Bontrager Cambion is een behoorlijk compromisloze schoen die zeker bij crosscountry-renners en marathonrijders in de smaak zal vallen. De schoenen zijn licht en stijf. De krachtoverbrenging is uitstekend en helemaal op rendement gericht. En moet je ergens onverhoopt van de fiets om een stukje te wandelen, dan zorgt het rubberen omhulsel voor voldoende grip en steun. De schoen zit comfortabel, op geen enkel moment hebben wij ergens vervelende drukpunten of pijnlijke voeten ervaren. Dankzij de ruime teenbox heb je veel bewegingsvrijheid. Combineer dat met de luchtdoorstroming en je voeten blijven ook op warme dagen behoorlijk koel. Komt erbij dat de Bontrager Cambion er – zeker in dat lichtblauw – behoorlijk catchy en blits uitziet en je kan ons enthousiasme verder kaderen. 

Meer info via: www.trekbikes.com

Cube MTB C:62 SLT

Cube heeft zo onderhand alles in huis om elke fietser van top tot teen van eigen materiaal te voorzien. En daar horen natuurlijk ook schoenen bij. De MTB C:62 SLT is het topmodel in het schoenengamma en valt op door een erg stijve zool en nauwkeurige omsluiting rond de voet.

Voor wie Cube een beetje volgt, is de term C:62 geen vreemde onbekende. C:62 is een manier van carbonverwerking bij Cube waarbij het aandeel resin beperkt blijft tot 38%. De overige 62% is carbon. De carbon frames van Cube zijn opgebouwd rond ofwel deze C:62-technologie ofwel de iets duurdere variant, C:68, waarbij – zoals de naam doet vermoeden – slechts 32% resin wordt gebruikt. Dat dit materiaal uiteraard niet enkel voor fietsframes aangewend kan worden, mag duidelijk zijn. Het is licht, stijf en sterk en met carbon kan je nu eenmaal alle kanten en vormen uit, een schoenzool bijvoorbeeld. De SLT in de benaming slaat dan weer op Super Light Technology. Rondom de carbon zool krijg je met thermisch polyurethaan verstevigde stroken. Die rubber stroken zijn eveneens voorzien van een anti-sliplaagje. Vooraan zijn er twee vervangbare noppen voorzien. Ruime en secure instelmogelijkheden voor je fietsplaatjes maken de zool compleet.

Met een Stiffness Index van 10 kunnen we met recht en reden van een erg stijve zool spreken.

De bovenkant is van een zacht en soepel polyurethaan waar de nodige perforatie voor verluchting in is aangebracht. Die bovenkant is behandeld met een materiaal dat vuil afstoot.

De dubbele BOA-sluiting maakt dat je deze Cube MTB C:62 SLT wel heel erg nauwkeurig rond je voeten kan aansluiten. Met de onderste kabel, die prima gepositioneerd over de onderkant van de wreef loopt, sluit je de voet reeds uitstekend in. De bovenkant zorgt voor een verdere verfijnde afstelling. 

Tip en hiel zijn verstevigd, alhoewel deze versteviging wat ons betreft een stuk sterker en duurzamer uitgevoerd kan worden. Op de hiel zijn een aantal reflecterende onderdelen aangebracht, goed om gezien te worden in het donker.

Binnen het Natural Fit Concept van Cube wordt met hoogwaardige materialen en innovatieve ontwerpen aan comfortabele producten gewerkt. Ergonomische voordelen en het voorkomen van potentiële fysische ongemakken staan daarbij centraal, zelfs voor binnenzooltjes van schoenen.

De pasvorm en binnenzool van deze MTB C:62 SLT-schoen werden op die manier ontworpen en dat levert zonder enige discussie een erg comfortabele en aangenaam zittende fietsschoen op.

Nee, de Cube MTB C:62 SLT is niet de meest opvallende schoen uit deze test. Maar hey, zwart past op alles. Ondanks de SLT in de benaming valt deze schoen met 756 gram toch bij de zwaardere schoenen in de test te catalogiseren. Dat komt ons inziens door het gebruik van de dubbele boa en de relatief zware rubberstroken op de zool van de schoen. De pasvorm en het comfort daarentegen staan helemaal op punt, daar valt niets op af te dingen. De zool is stijf zonder dat het vervelend oncomfortabel wordt en het rendement op de pedalen is prima. Bij het wandelen hadden we graag gehad dat de hiel iets nauwer aansloot. 

Meer info via: www.cube.eu

Fi’zi:k Vento Overcurve X3

Het Italiaanse Fi’zi:k kennen we vooral van hun voortreffelijke zadels, maar sinds enkele jaren zijn daar al even voortreffelijke schoenen aan toegevoegd. Ondertussen heeft Fi’zi:k een mooi en uitgebreid aanbod aan schoenen voor zowat elke fietsdiscipline. Deze Vento Overcurve X3 is een pure crosscountry-raceschoen die zich aan de bovenkant van het prijssegment binnen Fi’zi:k situeert.

De Vento Overcurve X3 is een geweldige mountainbikeschoen met een erg geslaagd design, met een in de zwart/rode kleurstelling modieus voorkomen en een uitstekende pasvorm. De bovenkant van de schoen wordt gevormd door een Microtex-materiaal dat niet enkel soepel en sterk is, maar ook na vele kilometers amper gebruikssporen vertoont. De tong van de schoen en de zijkanten zijn voldoende geperforeerd om zo de voeten van de nodige verluchting te voorzien.

De zool is met carbon geïnjecteerd en is stijf zonder oncomfortabel te worden. De ruime rubberstroken aan de zijkanten zorgen voor de benodigde grip tijdens eventuele draagpassages. Noppen zijn niet standaard meegeleverd, maar kunnen wel geïnstalleerd worden.

De Overcurve in de benaming slaat op de verstevigingsstrap die helemaal over de wreef loopt. Deze kraag volgt zo de uitlijning van beide uitsteeksels van de enkel (laterale en mediale malleolus). Dat leidt tot een asymmetrische vorm van de schoen waarbij de tong als het ware van de buitenkant naar de binnenkant van de voet wordt gebogen. Een pak theorie om duidelijk te maken dat je in de praktijk beloond wordt met een schoen die je voet uitstekend ondersteunt en een superieure pasvorm biedt. 

De hele schoen is voorzien van extra beschermende onderdelen; op die plaatsen waar het nodig is met steviger uitgevoerd materiaal. Tip en hiel worden netjes beschermd. Stiknaden zijn zoveel mogelijk tot een minimum herleid, wat alweer zijn bijdrage levert aan het vermijden van al te veel modderophoping.

De enkele boa-sluiting is perfect instelbaar. De nylonkabel van de boa-sluiting loopt hierbij over de volledige lengte van de schoen en laat een prima afstelling toe. Een velcrostrip onder de beugels van de boa houdt alles daarbovenop nog eens beter op zijn plaats. De draaiknop is echter behoorlijk naar de buitenzijde van de schoen opgesteld, wat hem bij eventuele valpartijen behoorlijk kwetsbaar maakt. 

De binnenzool is langs de voorzijde helemaal dwars door geperforeerd, achteraan gaat de perforatie niet helemaal door de zool. Onder het voetbed is een verdikking aangebracht die voor extra ondersteuning zorgt.

Gaan we ermee rijden dan valt een perfecte en comfortabele pasvorm op. Ondanks de erg stijve zool is het een comfortabele schoen waarmee je probleemloos urenlang doorgaat. Het sluitsysteem houdt je voeten heel stevig op hun plaats en de druk van de boa-kabel is prima verdeeld overheen de gehele bovenkant van voet en schoen. Achteraan hadden we graag een systeem van antislip aan de hiel gezien, het gebrek daaraan speelt de Vento Overcurve X3 bij het wandelen nog wel eens parten. De Fi’zi:k Vento Overcurve X3 is een fantastische schoen die de concurrentie met de grote gevestigde waarden probleemloos aankan. Comfortabel, stijf, perfecte pasvorm en killer looks, … 

Meer info via: www.fizik.com

Rockrider XC 900

Mocht je uitsluitend afgaan op de prijs van dit paar schoenen, dan denk je meteen dat dit de vreemde eend in de bijt is. Kijk je voorbij de prijs en breng je de specificaties en eigenschappen mee in rekening, dan merk je dat de Rockrider XC900 hier prima op zijn plaats zit. 130 euro voor een paar mountainbikeschoenen met boa-sluiting en carbon zool is behoorlijk scherp. Maar Rockrider is het mountainbike-huismerk van Decathlon, de Franse warenhuisketen die nu eenmaal uitblinkt in heel erg scherpe prijzen.

Dat Decathlon ondertussen heus wel kaas heeft gegeten van degelijke fietsaccessoires te ontwikkelen is niet langer een geheim. De XC900-schoenen werden helemaal ontworpen en ontwikkeld in de B’Twin Village in het Franse Lille en zijn het resultaat van het werk van een team van experts en bevlogen mountainbikers. En dat merk je.

Bovenaan krijgen we een lasergeperforeerde schacht. Dat leidt tot een veelheid van kleine gaatjes die voor de nodige afkoeling moeten zorgen. Die gaatjes doen hun werk maar niet in dezelfde mate van verluchting die je bijvoorbeeld bij de Bontrager-, Scott-, of Shimano-schoenen aantreft. Het gebruikte materiaal van de bovenkant van de schoen is bijzonder soepel wat zonder twijfel zijn steentje bijdraagt aan het comfort. Een beetje te soepel zelfs, ga je de schoenen aansluiten met de nylonkabel, worden deze net iets teveel vervormd.

Versteviging aan tip en hiel staan helemaal op punt, daar hebben wij niets op aan te merken. De hiel loopt ook redelijk hoog door waardoor de schoen goed blijft zitten bij eventuele wandelstukken. Binnenin zijn rond die hiel overigens twee bedjes aangebracht voor extra comfort.

Het Atop-lacing systeem, vergelijkbaar met de gekende Boa-sluiting, werkt op deze schoen met twee stelknoppen en vier kabelgeleiders. Dat zorgt voor een erg precieze en nauwkeurige afstelling. 

Niets bijzonder aan de thermo gecomprimeerde binnenzool, die zorgt onder meer voor comfort en steun.

De carbon zool is voorzien van de nodige inzetstukken, is licht en stijf. De zool is ook behoorlijk glad waardoor er erg weinig modder blijft aankleven. De instelmogelijkheden om je plaatjes vast te maken zijn met slechts één rijtje eerder beperkt. Rubber zijstukken bieden voldoende grip tijdens het klauteren. Noppen kunnen gemonteerd worden.

Tijdens het rijden word je beloond met een comfortabele mountainbikeschoen die je voet netjes omsluit. De zool is alleszins stijf genoeg om amper energie verloren te laten gaan. De ventilatie voldoet, maar niet meer dan dat. Bij klauterpartijen bieden de schoenen voldoende grip. Wandel je omhoog dan voel je dat je hiel net stevig genoeg blijft vastzitten. Voor ons had het materiaal aan de bovenkant wat steviger gemogen, maar voor het overige is deze Rockrider XC900 een prima paar mountainbikeschoenen. En dat wordt het al helemaal als we de prijs in beschouwing nemen. 

Meer info via: www.decathlon.be/nl

Scott Vertec Boa

Akkoord, de Scott Vertec-schoenen hebben misschien niet meteen de meest racy looks van deze reeks testschoenen, maar vergis je niet, onder dat blauwgeel uiterlijk schuilt een uitstekende én comfortabele mountainbikeschoen.

Het mesh/microfiber van de bovenkant is stevig en soepel tegelijkertijd en zorgt voor een optimale verluchting en ventilatie. Van de hele reeks geteste schoenen is de Scott Vertec Boa bij de absolute koplopers op het vlak van ventilatie. Op warme dagen willen we deze schoenen van harte aanbevelen. De mesh waarin het Scott-logo is verwerkt is niet louter een design-grilletje, het is een uiterst functionele toevoeging aan de ventilatiemogelijkheden.

De boa-sluiting werkt met een draaiknop en twee kabelgeleiders. Daar is niets op aan te merken, de omsluiting van de voet gaat voldoende nauwkeurig. Die doorschijnend gele draaiknop vinden wij een optisch pareltje. Een velcrostrip vooraan zorgt voor de verdere aanpassing van de voet. Aan de hiel missen we een beetje omsluiting, tijdens het wandelen neigt de schoen daardoor niet perfect op zijn plaats te blijven.

Zoals het hoort op een mountainbikeschoen zijn ook hier hiel en tip uitstekend verstevigd.

De ErgoLogic binnenzool is helemaal aanpasbaar aan je eigen voetbed. Onderaan de binnenzool zijn twee stukken van hard rubber geplaatst die inwisselbaar zijn naargelang de anatomische vorm van je voeten. We reden met de Medium-inserts en dat beviel best. Wil je echter meer of minder ondersteuning aan je voetbed, kan je eenvoudig een ander setje inserts plaatsen.

De teenbox is voldoende ruim gehouden zodat je voeten daar voldoende bewegingsvrijheid behouden. 

De HMF carbon buitenzool is gezegend met het Power Zone en Axial Flex concept. Beiden dienen om de druk op zowel knieën en enkels te verminderen en zo blessures te voorkomen. Of het daadwerkelijk werkt, hebben wij in de praktijk niet kunnen ervaren. Wat je wel kan ervaren is dat die carbon zool behoorlijk stijf is zonder aan comfort in te boeten. Met name de zone van de plaatjes tot aan de hiel is optimaal bewerkt om stijfheid toe te voegen. De Sticki Rubber langs de buitenkant van de zool zorgt voor grip wanneer je toch te voet staat. De noppen daarentegen slijten nogal bijzonder snel en na onze eerste rit waren we reeds een van de noppen kwijt. 

In de praktijk ontpopt de Scott Vertec zich tot een comfortabele schoen met een uitstekend stijve zool waarmee de krachtoverbrenging gegarandeerd is. De pasvorm is perfect en de ventilatie optimaal. De Scott Vertec Boa is meer dan een pure crosscountry-raceschoen. De Sticki Rubber maakt het mogelijk er ook nog gewoon mee te stappen, in die mate natuurlijk dat dit mogelijk is met de toch wel stijve zool. Het uiterlijk en de kleurstelling vinden wij heel erg geslaagd en de binnenzijde van de schoen is heel netjes afgewerkt. 

Meer info via: www.scott-sports.com

Shimano S-Phyre SH-XC901

Vooraleer je aandachtig en overdreven kritisch naar de foto’s van de Shimano S-Phyre XC901 gaat kijken, geven we je graag een beetje achtergrondduiding mee. Dit paar schoenen kregen we – tijdens de presentatie van de Shimano XTR-groep – reeds in juni 2018 overhandigd. Sindsdien hebben deze schoenen vele duizenden testkilometers in alle mogelijke omstandigheden achter de rug. Dus ja, die zien er wat meer afgeleefd en gebruikt uit dan de overige schoenen in deze test waarmee we gemiddeld zes maanden onderweg waren. 

Het S-Phyre concept van Shimano gaat ondertussen reeds terug tot augustus 2016. De missie van de S-Phyre schoenen is behoorlijk eenvoudig: “De krachtoverbrenging maximaliseren en zo efficiënt mogelijk gebruikmaken van de verbindingspunten tussen fiets, schoenen, de beweging en de spieren van de rijder.” In die bijna vier jaar reden wij met verschillende versies van de S-Phyre-schoenen, telkenmale kunnen we niet anders dan stellen: missie geslaagd.

De bovenkant is gemaakt van een extreem goed, geperforeerd synthetisch leder. Het hele bovenstuk werd uit één deel gemaakt om enerzijds gewicht te besparen en anderzijds zo weinig mogelijk naden en verbindingen nodig te hebben. De luchtdoorstroming staat op erg hoog niveau. Op warme zomerdagen is dit vaak onze eerste keuze schoen. Binnenin ter hoogte van de hiel is een ruiger stuk stof aangebracht waardoor je voeten netjes in de schoenen blijven tijdens het wandelen.

Twee onafhankelijke boa-sluitingen zorgen voor een nauwkeurige afstelling, net een tikje minder verfijnd dan bijvoorbeeld op de Sidi Drako-schoenen, maar beide sluitingen omvatten je voet meer dan uitstekend. De plaatsing van de draaiknoppen is doordacht, met name de onderste draaiknop is meer op de voet gepositioneerd wat hem minder kwetsbaar maakt voor een eventuele onzachte aanraking met stenen of boomwortels. 

Uiteraard is er ter hoogte van tip en hiel de nodige versteviging aangebracht. De carbon hielkap is extern gekromd, stabiliseert zo je hiel, en loopt prachtig door in de buitenzool.

De binnenzool is geperforeerd en behandeld met een antibacteriële zilverlaag. Ter hoogte van het voetbed is door middel van velcro een insert aangebracht. Is de standaard insert niet compatibel met jouw voetbed, kan je steeds een hoger of lager exemplaar plaatsen.

De carbon buitenzool werd samen met Michelin ontwikkeld. Een extra versteviging in carbon ter hoogte van waar je je plaatjes bevestigt, levert hier extra bescherming. De zool is extreem stijf en licht. Michelin zorgde voor het rubber en dat resulteert in een zool waar je behoorlijk wat grip mee hebt tijdens het eventuele wandelen. Als extraatje beschermt dat rubber omhulsel het kostbare carbon van je zool. De Dynalast-technologie levert een stijve zool met laag profiel onder de schoenplaatjes. De standaard noppen zijn behoorlijk kort, optioneel kunnen echte noppen geplaatst worden.

Er is een goede reden waarom deze schoenen ondertussen zoveel gebruikt zijn: het zijn sublieme mountainbikeschoenen. De carbon zool zorgt voor onmiddellijke krachtoverbrenging en dankzij de dubbele boa-sluiting past de schoen bijna perfect rond je voet. Het lage profiel van de zool zorgt dat je voet dichter bij de pedaal staat en zorgt zo voor een stabielere en soepelere pedaalslag. De Shimano S-Phyre SH-XC901 is een compromisloze raceschoen waarbij maximale krachtoverbrenging centraal staat. Maar ook het comfort staat op bijzonder hoog peil. Op geen enkel moment in de erg vele uren waarmee we met deze schoenen onderweg waren, hebben wij last gehad van pijnlijke voeten of speelden er ergens vervelende drukpunten op. De S-Phyre is een topschoen waarbij prestaties, comfort en een knap uiterlijk hand in hand gaan. En na anderhalf jaar intensief gebruik zien ze er eigenlijk nog best goed uit. Dat mag ook wel, want 359,95 euro is niet bepaald de prijs om elk half jaar aan een paar schoenen te besteden.

Meer info via: bike.shimano.com

Sidi Drako 2 SRS

We gaan er niet al te veel doekjes om winden, maar wij zijn nogal fans van Sidi-schoenen. Niet enkel is er dat prachtige Italiaanse design, de schoenen komen ook wel heel erg vaak in de buurt van de ultieme mountainbikeschoenen. Dat is met deze Drako 2 natuurlijk niet anders. Sidi slaagt er reeds jaren in om een knap uiterlijk te combineren met een pak technologische snufjes, details en hoogstandjes die een absolute meerwaarde betekenen aan je schoenen.

Een uit één stuk vervaardigde carbon zool is bevestigd op een nylon frame waardoor Sidi erin slaagt om ter hoogte van de teen een bepaalde mate van flex te verwerken, onderwijl de stijfheid van de rest van zool en schoen én de krachtoverbrenging nergens uit het oog te verliezen.

De bovenkant van de Drako 2 SRS is gemaakt van een microvezel polyurethaan, gemaakt in Italië. De Microfibra Techpro is een innovatief en milieuvriendelijk alternatief voor leder. Het is sterk en soepel tegelijkertijd, duurzaam en licht en stoot water af. De microvezel kreeg een antischimmelbehandeling mee waardoor schimmels en bacteriën zo goed als helemaal geëlimineerd worden. De perforatie is in orde, maar wat meer ventilatiemogelijkheden waren zeker op hun plaats geweest. 

Waar we echt even een boompje over moeten opzetten, is het sluitsysteem. Dat het een boa-sluiting is met een draaiknop en twee kabelgeleiders is je ongetwijfeld reeds opgevallen. Maar er is meer aan de hand. Het Single Tecno-3 Push systeem is zo geperfectioneerd dat de balans tussen binnen- en buitenkant van je schoen perfect zit. Het asymmetrische systeem zorgt ervoor dat je voet echt helemaal optimaal omsloten wordt. In de praktijk leidt dat tot simpelweg perfect zittende schoenen waar geen enkel drukpunt ontstaat. De draaiknop werkt tot op de millimeter nauwkeurig, een klikje meer of minder levert zo de perfecte omsluiting op. Zelfs al rijdend kleine aanpassingen doorvoeren is mogelijk dankzij het eenvoudig te bedienen systeem met het rode knopje waarmee je de draaiknop openzet en weer afsluit. 

Het Soft Instep Closure System is een brede, anatomisch gevormde strap die door middel van een tweede draaiknop bovenaan over de hals van de voet heengaat. Die strap kan je langs beide kanten instellen zodat die perfect in het midden van de hals komt te liggen. Eenmaal die strap is ingesteld, moet je wel even het overbodige deel wegknippen. Doe je dat niet, dan is de kans groot dat het tegen je crankarmen aantikt (foto rechts). Het Soft Instep Closure System is overigens helemaal vervangbaar.

Tip en hiel zijn verstevigd. De tip is voorzien van een soort rubber gom als versteviging en die voldoet prima. De hiel is voorzien van een aanpasbaar systeem waarmee je jouw hiel perfect op zijn plaats in de schoen houdt. Door middel van twee kleine vijsjes aan de zijkanten van het ‘Heel Retention Device’ geef je meer of minder spanning aan de bovenkant van de hiel zodat je voet alweer heel erg nauwkeurig op zijn plaats blijft zitten.

Binnenin krijg je een lekker zacht materiaal. De binnenzooltjes zijn geperforeerd en voorgevormd. 

De volledige carbon zool is bijzonder sterk en stijf. De SRS in de benaming slaat op het Sole Replacement System waarbij je delen van de zool afzonderlijk kunt vervangen. Dat vervangen werkt gewoon met een schroef en kruisschroevendraaier. Ter hoogte van de plaatjes is een verstevigd stukje aangebracht, wat met name gebruikers van Crankbrothers-pedalen wel kunnen waarderen. 

In de praktijk is de Sidi Drako 2 SRS een van de beste mountainbikeschoenen die je je kan inbeelden. Urenlang doorhameren zonder ook maar een momentje aan pijnlijke voeten of een drukpunt dat opspeelt, is een waar pretje in deze Sidi. De pasvorm is nauwkeurig, de drukverdeling zeer gelijkmatig, het comfort uitmuntend en de combinatie van sluitsystemen is bij het beste wat er momenteel op de markt te vinden is. Dankzij de stijve carbon zool gaat er geen spatje energie verloren. Moet je toch ergens wandelen, dan houdt het Heel Retention Device jouw hiel op zijn plaats en zorgen de grote rubber zijstroken voor voldoende grip. Naar ons gevoel en voor mijn voet is de Sidi Drako SRS een van de beste mountainbikeschoenen op de markt, een puur genot om te dragen.

De Drako SRS is geen goedkope schoen. De mogelijkheid om versleten onderdelen te vervangen doet de levensduur een stuk toenemen, maar de prijs blijft gepeperd. Maar langs de andere kant, wie vele uren in het zadel doorbrengt heeft gewoon nood aan degelijk schoeisel en ja, dat mag wat geld kosten.

Meer info via: sidi.com

Specialized S-Works Recon

Vorig jaar stelden we de Specialized S-Works Recon schoenen reeds uitgebreid aan je voor. Samen met Stephen Quay, de productmanager van de schoenenafdeling bij Specialized, werd de S-Works Recon van naaldje tot draadje ontleed. Wie dat nog eens wil herlezen, kan hier terecht: www.vojomag.nl/test-de-nieuwe-specialized-s-works-recon-schoenen.

In deze test beperken we ons tot een kort overzicht van de voornaamste kenmerken en maken we natuurlijk de balans op na bijna een jaar gebruik.

Voor de bovenkant van de S-Works Recon gebruikt Specialized Dyneema-vezels. Dat zijn erg lichte en niet-elastische vezels. Vezels die niet uitrekken maken ook dat je voet steeds op zijn plaats blijft zitten, eender wat je doet. Deze vezels worden in verschillende richtingen geplaatst om zo op elke plaats van de schoen de nodige ondersteuning te geven. Het Dyneema-materiaal is bovendien bijzonder luchtig. Op de hele schoen zijn op zich niet zo enorm veel geperforeerde zones aangebracht, maar toch is de ventilatie en luchtdoorstroming prima. Het Dyneema-materiaal werd behandeld met een TPU-laag om extra bescherming toe te voegen. De leest heeft een ruime neus en biedt zo voldoende ruimte voor de tenen.

Twee boa-sluitingen en een velcrostrip leveren een perfecte omsluiting van je voet op. De draaiknoppen liggen perfect in de hand en de afstelling is microscopisch precies. Met de kleine velcrostrip vooraan span je de schoen mooi rond de tenen aan.

De tip is verstevigd, handig wanneer je na een slechte wedstrijd de behoefte voelt om je bike een paar schoppen te verkopen. De Paslock-hiel beschermt niet enkel je hiel, maar draagt ook zijn steentje bij om je voet perfect op zijn plaats te houden.

De binnenzooltjes vormen de Body Geometry functionaliteit van Specialized. Dat betekent in dit geval dat de zooltjes voorgevormd en ergonomisch ontworpen zijn om zoveel mogelijk ondersteuning te geven, maar ook om het risico op blessures te verminderen. 

De Powerline carbon buitenzool is extreem licht en extreem stijf. Een titanium schoenplaatbevestiging biedt de nodige bescherming. Afstelmogelijkheden voor de schoenplaatjes zijn ruimschoots aanwezig voor een precieze plaatsing. Een SlipNot rubberzool biedt grip tijdens het wandelen. De noppen zijn vervangbaar. Op vlak van totaalgewicht is deze S-Works Recon met 624 gram overigens de recordhouder in deze test. 

In onze presentatie en eerste test schreven we dat de S-Works Recon niet voor iedereen geschikt zou zijn. Ondergetekende heeft het morfologisch geluk voeten te hebben die prima bij deze topschoenen passen. De schoenen zitten perfect, de voet wordt heel nauwkeurig omsloten, het binnenwerk van de schoen is comfortabel en pijnlijke voeten of drukpunten hebben we in de vele uren testwerk nooit kunnen bespeuren. Op warme dagen geniet je van een prima ventilatie en blijven de voeten koel aanvoelen. De kwaliteit van de gebruikte materialen staat buiten verdenking, de afwerking is top. De bovenkant is sterk zonder oncomfortabel stijf te worden. De Body Geometry-binnenzool sluit prima aan bij de anatomie van onze voet. Maar, vergis je niet, dit is een pure wedstrijdschoen. Dat heeft als grote voordeel dat de krachtoverbrenging van de stijve zool bijzonder direct en efficiënt is maar ook dat je voeten erg vast in de schoenen zitten. Wandelen is nog steeds niet de favoriete bezigheid van deze schoen (van ondergetekende overigens ook niet), maar de SlipNot rubber maakt dat je toch wel een stukje kunt klauteren, waarbij de hiel steeds netjes op zijn plaats blijft. Licht, compromisloos, topkwaliteit en een pittige prijs … dat is de S-Works Recon in een wel heel beknopte samenvatting.

Meer info via: www.specialized.com

Conclusie: de perfecte mountainbikeschoen

Met alle opgedane ervaring en kennis tijdens het testen van deze mountainbikeschoenen moeten we nu wel in staat zijn ons eigen wensenlijstje voor de perfecte mountainbikeschoen op te stellen. Waar hechten wij belang aan en wat draagt onze voorkeur weg bij mountainbikeschoenen? We smijten onderdelen en eigenschappen van de hier geteste schoenen in de blender, wat eruit komt moet de – voor ons althans – perfecte mountainbikeschoen zijn.

Opnieuw van boven naar beneden

Met een dubbele boa-sluiting en een velcrostrip zetten we alweer een stap richting perfecte mountainbikeschoen

Een dubbele boa-sluiting met minstens drie kabelgeleiders heeft duidelijk onze voorkeur. Op die manier kan je heel precies en nauwkeurig je schoenen rond je voeten doen aansluiten. Onder de kabelgeleiders brengen we een stukje velcro aan, net zoals Fi’zi:k dat doet op de Vento Overcurve. Combineer dat met een kleine velcrostrip vooraan om de tenen netjes, en zonder dat het pijnlijk wordt, te omsluiten en we zetten alweer een stap richting perfecte mountainbikeschoen. Het Single Tecno-3 Push systeem van Sidi is zo geperfectioneerd en werkt zo nauwkeurig dat dit eigenlijk niet kan ontbreken op onze schoen. We zouden dat graag combineren met de draaiknoppen van de S-Works Recon die uitstekend in de hand liggen en de doorschijnende looks van de Scott Vertec. Voor de plaatsing van de draaiknoppen kijken we in de richting van de Shimano S-Phyre. Die knoppen staan immers meer centraal en hoger gepositioneerd zodat die beter beschermd blijven bij een eventuele botsing.

Voor de versteviging van de tip hebben we niet meteen een enorme voorkeur. Alle schoenen in deze test doen het op dat vlak uitstekend. Gelet op een ander criterium, waar we zo meteen op terugkomen, valt er wel een lans te breken voor de rubber gom van de Sidi of de GnarGuard-zones van de Bontrager Cambion. Aan de hiel stellen we meer eisen. Daar willen we de honingraatstructuur van de Cambion graag combineren met de hoogte van de hiel op de Rockrider XC900. Dat de hielkap extern gekromd is en doorloopt in de buitenzool, nemen we over van de Shimano S-Phyre. De Heel Retention Device van Sidi lijkt ons een evidentie. Binnenin rond de hiel kiezen we voor de twee bedjes en het extra comfort en steun dat de XC900 hierbij geeft, gecombineerd met een soort van opgeschuurd materiaal zoals we dat in de S-Phyre-schoenen aantreffen.

Voor de binnenzolen hebben we een ruime keuze. De Ergozool van Scott en de zooltjes van de Shimano S-Phyre hebben onze voorkeur, maar ook het Natural Fit Concept of de Body Geometry van Specialized kunnen ons zeker bekoren.

De onderkant wordt een huzarenstukje. We gaan voor het principe van een uit één stuk vervaardigde carbon zool bevestigd op een nylon frame, dat we kennen van Sidi. Cube zorgt met de C:62-technologie voor het gebruikte carbon dat we combineren met de Dynalast-technologie van Shimano. Specialized levert een titanium plaatje om onder de erg nauwkeurige aflijningen en instelmogelijkheden van de Cube MTB C:62 SLT te plaatsen. Voor grip en tractie tijdens het wandelen doen we ofwel beroep op Michelin (op de Cube-schoen), het Sticki-rubber van Scott of de Slipnot van Specialized. De onderdelen zijn vervangbaar, net als het Sole Replacement System van Sidi.

Zolang perfectie niet bestaat, stellen we het met wat er momenteel op de markt voorhanden is. En dan zal budget vaak een doorslaggevende rol spelen!

Een laag gewicht, dat spreekt voor zich. Het gewicht van de Specialized S-Works Recon of de Bontrager Cambion is het streven. En dat alles voor de prijs van de Rockrider XC900. Meer moet dat niet zijn voor onze perfecte mountainbikeschoen. Zolang perfectie echter niet bestaat, stellen we het met wat er momenteel op de markt voorhanden is. En dan zal budget vaak een doorslaggevende rol spelen.

Zit je op een beperkt budget dan is de Rockrider XC900 een uitstekende keuze. Je krijgt een knappe en performante schoen die zich – mits inachtname van kleine puntjes – prima kan meten met de duurdere modellen in deze test. Wil je minder dan 200 euro uitgeven, dan kan je niet om de Scott Vertec Boa heen: een mooie, comfortabele, functionele en veelzijdige mountainbikeschoen. In de prijsklasse onder de 300 euro wordt het iets moeilijker kiezen. De drie schoenen in die prijsklasse zijn allen van onberispelijke topkwaliteit. Onderling zijn er kleine verschillen die de balans in het voordeel van een bepaalde schoen zullen doen doorslaan. Ondergetekende zijn voeten voelden zich het best in de Fi’zi:k Vento Overcurve X3.

Speelt budget geen rol, dan wordt de keuze er niet makkelijker op. De drie duurste schoenen benaderen de perfectie op vlak van mountainbikeschoenen. Voor deze drie schoenen geldt dat zowel krachtoverbrenging als comfort in een optimale mix worden aangeboden. Je zal voor jezelf moeten uitmaken welk criterium voor jou doorslaggevend is bij de aankoop ervan. Is dat gewicht, comfort, de mogelijkheid onderdelen te vervangen, de looks of de naam … 

Mogen we afsluiten met een voor de hand liggende tip? Pas eerst je schoenen vooraleer je ze koopt!

[summary