Best of | Mountainbike van Vlaanderen 2017: een straffe eerste editie!

De hellingen en kasseien van de Vlaamse Ardennen zijn in het wielermilieu al langer wereldberoemd met als jaarlijkse hoogmis natuurlijk de Ronde van Vlaanderen. Hordes wielertoeristen storten zich dan ook het ganse jaar met hun smalle banden gretig op de beruchte kasseihellingen. Sinds augustus 2017 is het dankzij de Mountainbike van Vlaanderen eindelijk ook de beurt aan de brede noppenbanden om zich vast te bijten in de legendarische wegen waar flandriens geboren worden!

Vrijdag 11 augustus 14u59 – Veldrijder Jappe Jaspers staat klaar om zo dadelijk om 15 uur als eerste van het startpodium te rollen en zo de eerste editie van de Mountainbike van Vlaanderen op gang te trappen. Als eerste starten betekent ook de eerste richttijd neerzetten, maar dat Jaspers meer doet dan dat bewijst zijn tijd. Op het 3,1 kilometer lange rondje aan de Donkvijver in Oudenaarde stopt de jongste veldritprof van België de chrono nog net onder de zeven minuten; na 6’59″497 om precies te zijn. Een tijd waar velen hun tanden op zullen stukbijten …

15u47 – Ook voor Sara Michielsens zit de proloog er bijna op en net als Jaspers zet zij als eerste solo dame meteen een scherpe richttijd neer (8’38″336). Een mooi begin voor Michielsens, al zou nog één iemand vandaag sneller zijn …

De tijd van Jappe Jaspers breken doet Kristof Roelandts niet, maar dat zal hem ongetwijfeld worst wezen …

Net zoals het overgrote deel van de deelnemers trouwens, die hier vooral van start gaan om de mythische Vlaamse Ardennen eens te bestormen met de mountainbike.

17u00 – Met Bas Peters neemt één van de topfavorieten voor de eindzege in deze Mountainbike van Vlaanderen de start. En de Nederlander legt meteen zijn kaarten op tafel door als tweede renner onder de zeven minuten te duiken, al komt hij net te kort om Jappe Jaspers van de troon te stoten. Slechts twee tienden van een seconde bedraagt het verschil tussen de twee. Is er een stunt in de maak voor Jaspers?

Op de bospaden waarop de proloog wordt gereden is het ondertussen een drukte van jewelste. Achter elke boom of struik duikt er wel een renner op die aan zijn of haar tijdrit bezig is …

19u03 – Robin Vanden Abeele heeft duidelijk zijn zinnen gezet op deze proloog, want de renner van Team Pro Fermetures raast door het bos. En met succes, hij verplettert de tijd van Jappe Jaspers.

20u30 – De laatste die van start gaat is de meervoudige ex-Belgisch kampioen Kevin Van Hoovels. Van Hoovels zou het uiteindelijk niet halen en de eer om de eerste gele trui te mogen aantrekken is weggelegd voor Hans Becking. Bij de dames mag Veerle Ingels hetzelfde doen met de roze leiderstrui.

Voor het vervolg, klik hieronder op lees verder.

Een koninginnenrit voor echte flandriens

Zaterdag 12 augustus 10u42 – Het is nat en grijs als iedereen zich opmaakt voor de eerste rit in lijn van deze Mountainbike van Vlaanderen. Voeg daar de nodige hellingen en kasseien bij en je bekomt de ideale mix voor de echte flandriens!

11u00 – De start van de eerste rit in lijn is zonet gegeven. In totaal liggen er vier ronden van 37 kilometer te wachten op de deelnemers, wat een totaal geeft van maar liefst 148 kilometer … Geletrui Hans Becking kan er nog mee lachen en heeft er duidelijk zin in …

11u30 – De wedstrijd is een half uurtje oud en de renners hebben al een eerste beklimming van de Koppenberg achter de kiezen. Niet via de beruchte kasseien, maar wel via een vanaf nu misschien wel even berucht pad. Op de holle wegen die daarop volgen is het Robin Vanden Abeele, de nummer twee uit de proloog, die zich niet kan bedwingen. Kevin Van Hoovels controleert …

Amper 15 kilometer in de benen en ook deze Matthias Allegaert is al doorweekt.

11u59 – Tijd voor de Taaienberg! Kevin Van Hoovels rond er na een uurtje wedstrijd als eerste de top, de Nederlander Bas Peters volgt in zijn spoor.

Het miezert nog steeds en Toon Devenyns is dan ook niet zinnens om zijn regenvestje al uit te doen.

12u11 – De weergoden weten vandaag echt niet van welk hout pijlen maken, want als we op diezelfde Taaienberg de roze leiderstrui van Veerle Ingels zien opduiken, schijnt plots de zon …

Jurgen Vanden Bon leidt een groepje door Vlaamse velden …

12u54 – De renners zijn nog maar aan hun tweede ronde bezig, maar ze laten duidelijk merken dat het al zwaar is geweest …

Die vier ronden die dienden afgelegd te worden, waren dan ook het enige echte minpunt waar de renners wat over mopperden na afloop van de Mountainbike van Vlaanderen. Voor velen was de leute er na de derde ronde af en was het niet dat er nog een dagje zou volgen, dan zouden velen er de brui aan hebben gegeven.

De organisatie had echter wel oren naar de argumenten van de deelnemers en heeft ons dan ook al verzekerd dat er volgend jaar geen vier ronden meer zullen moeten worden afgelegd. De plannen voor die nieuwe etappe liggen al op tafel, maar waren ook voor ons nog top secret …

14u29 – Zoek niet langer naar de meest mythische helling van de Mountainbike van Vlaanderen, want je hebt ze gevonden. Vergeleken met het Leo Pironpad is de Koppenberg een biljarttafel … Vraag ons niet hoe al die kasseien hier zijn terechtgekomen, want het pad is bijwijlen amper breed genoeg voor een kruiwagen. Het is dan ook laveren door de op hoopjes liggende keien, een spel waarin Bas Peters zich de behendigste toont. Slechts weinigen doen het hem na om helemaal tot boven te rijden.

We hoorden dan ook menig renner een vloek richting hemel slingeren …

15u34 – Nog een strook die soms deel uitmaakt van de voorjaarsklassiekers is deze Donderij.

16u06 – Voor Mathias Cloostermans (nummer 9) nadert het einde, want hij begint aan de laatste twintig kilometer, maar voor Jonas Van Mulder (nummer 52) en Carl Thijs (nummer 146) ligt er aan de finish nog een rondje te wachten …

16u34 – Terwijl Kevin Van Hoovels de rit wint, Hans Becking het geel verliest aan Bas Peters …

… en iedereen zich op de pannenkoeken werpt …

17u41 – … loopt ook voor Steven Allemeersch een lange dag stilaan ten einde. Hij is bezig aan zijn laatste beklimming van Ladeuze …

Een slotrit vol historie